Наличие таких отходов ведет к отчуждению огромных земельных территорий за счет постоянного пополнения иловых площадок, свалок и полигонов захоронения. В наших крупных городах происходит также смешение хозяйственно-бытовых и промышленных сточных вод. Поэтому городские отходы невозможно использовать в виде удобрения (как это принято за рубежом) из-за содержавшихся в них тяжелых металлов.
Выход из создавшейся ситуации заключается в организации сжигания обезвоженных осадков в специальных печах с преобразованием золы, объем которой в 10 раз меньше объема отходов. В результате можно сократить транспортные расходы и площади для складирования золы. Кроме того, полученная зола 4 класса опасности может быть использована в качестве добавки к цементу при изготовлении железобетонных конструкций, облицовочных и других строительных материалов.
Технология утилизации отходов сточных вод, помимо решения вопросов экологии, экономии природных ресурсов, позволяет получить конкурентоспособное топливо с включением его в топливно-энергетический баланс страны.
Работы в этом направлении активно ведутся в Санкт-Петербурге.