При отсутствии электрического поля электронное облако расположено симметрично относительно атомного ядра, а в электрическом поле оно изменяет свою форму и центр отрицательно заряженного электронного облака уже не совпадает с центром положительного атомного ядра.
В результате поляризации на поверхности вещества появляются связанные заряды, которые обуславливают взаимодействие нейтральных тел из диэлектрика с заряженными телами. Напряженность поля, создаваемого связанными зарядами на поверхности диэлектрика направлена внутри диэлектрика противоположно напряженности внешнего электрического поля, вызывающего поляризацию. Напряженность электрического поля внутри диэлектрика оказывается равной
или , где
- напряженность внешнего электрического поля
- напряженность поля, создаваемого связанными зарядами