Зависимость UН (IН) называют внешней характеристикой выпрямителя (рис. 8.11). Она определяет границы изменений нагрузочного тока, при которых выпрямленное напряжение не уменьшается ниже допустимой величины и является одной из важнейших характеристик выпрямителя. Кривая 1 соответствует выпрямителю без фильтра. Она нелинейна, так как сопротивление открытого диода при изменении тока диода не остается постоянным. Кривая 2 соответствует выпрямителю с емкостным фильтром и значительно отличается от кривой 1.
В режиме холостого хода ( IН = 0 ) выпрямленное напряжение выпрямителя с емкостным фильтром равно амплитудному значению выпрямляемого напряжения Umxx , а выпрямителя без фифильтра в том же режиме – среднему значению этого напряжения: Uнxx = Um/π – для однопериодного и Uнxx = (2Um)/π – двуполупериодного выпрямителей. С ростом тока кривая 2изменяется более резко, чем кривая 1.Это объясняется тем, что при наличии емкостного фильтра снижение напряжения UНс ростом тока IН , вызванного уменьшением сопротивления RН происходит не только за счет увеличения падения напряжения на сопротивлениях вентиля и вторичной обмотки трансформатора, но и за счет более быстрого разряда конденсатора на меньшее сопротивление RН, что, естественно, приводит к дополнительному снижению среднего значения выпрямленного напряжения UН.Внешняя характеристика Г-образного RC-фильтра (кривая 3)имеет больший наклон, чем кривая 2для выпрямителя с емкостным фильтром. Дополнительное снижение напряжения в этом фильтре вызвано падением напряжения на последовательно включенном резистора RФ.