К основным технологическим свойствам порошков относят:
1) сыпучесть;
2) слеживаемость в процессе хранения, комкование порошков (аутогезия);
3) уплотняемость – изменение объема порошка под действием нагрузки;
4) прилипаемость к стенкам оборудования и тары (адгезия).
Сыпучесть – свойство порошка перемещаться в свободном потоке (течение). Способность к течению порошка наблюдается при пересыпании продуктов, пневматическом транспортировании сыпучих продуктов. В отличие от течения сплошных тел течение сыпучих материалов заключается в отрыве слоя частиц от себе подобных или поверхности и в перемещении отдельных частиц или агрегатов частиц при сохранении границы раздела между ними. Сыпучесть порошка уменьшается с увеличением удельной поверхности и шероховатости частиц, усложнением их формы.
Слеживание и комкование (аутогезия) порошков приводят к снижению сыпучести, затруднению таких технологических процессов, как смешение, дозировка, транспортировка, ухудшению потребительских свойств порошкообразных продуктов. Аутогезия порошков определяется природой и силой межчастичного взаимодействия и зависит как от условий окружающей среды (температуры, влажности, давления), так и от свойств частиц порошков (дисперсного и фазового состава, морфологических особенностей частиц).
В пищевой промышленности для обеспечения необходимой сыпучести на протяжении установленного срока хранения в порошкообразные продукты вводят твердые высокодисперсные нерастворимые в воде добавки, поглощающую влагу или снижающие площадь контакта между частицами. Для предотвращения слеживания гигроскопических порошков применяют также гидрофобизацию поверхности частиц с помощью поверхностно-активных веществ. Молекулы ПАВ, адсорбируясь на поверхности твердых частиц, создают барьер для проникновения влаги, вызывающей слеживание и образование комков.
Уплотняемость порошка показывает его способность изменять начальную плотность укладки частиц. Это имеет значение в процессах прессования и формования (получение гранул в форме брикетов, плиток, таблеток). Формуемость порошка зависит от формы, размера и состояния поверхности частиц.
Важной характеристикой является распыляемость порошка при пересыпании, определяемая силами сцепления между частицами. Лучше всего распыляются гидрофобные монодисперсные порошки повышенной твердости.
Для снижения адгезии частиц к стенкам оборудования проводят модификацию его поверхности путем гидрофобизации или гидрофилизации в зависимости от вида порошка и свойств поверхности.