Устройство. К электровакуумным относят электротехнические приборы, токопрохождение в которых обусловлено движением свободных электронов в вакууме или среде разреженного газа. По принципу действия и физическим явлениям, происходящим в электровакуумных приборах, их подразделяют на электронные высбковакуум-ные и ионные с низким вакуумом.
Наиболее распространенная двухэлектродная лампа — диод (рис. 29, а) представляет собой баллон (колбу) 1 из стекла, металла или металлокерамики, внутри которого создан вакуум и помещены два электрода — катод 3 и анод 2. По числу электродов (обы-шо увеличиваемых числом сеток 4) различают трех-, четырех- и пяти-электродные лампы, называемые соответственно триодами (рис. 29,6), тетродами и пентодами. Более сложные лампы — семиэлект-родные гептоды — содержат кроме анода и катода пять сеток.
Катод в электронной лампе служит источником электронов. В современных электронных приборах преимущественно распространены термокатоды, испускающие электроны при нагревании. Термо-
катоды подразделяют на однородные (из чистых металлов или сплавов) и активированные, поверхность которых покрыта слдем оксидной пасты, состоящей из окислов щелочноземельных металлов (бария, стронция, кальция), которые легко отдают свободные электроны.
По типу цепи накала термокатоды разделяют на катоды прямого и косвенного накала (подогревные). В прямонакальном катоде электроны испускаются самой нитью накала, а в подогревном — металлической трубочкой, покрытой активатором, внутри которой находится нить накала. Прямонакальные катоды маломощных ламп питаются постоянным током, а подогревные могут питаться также переменным током, поскольку они имеют большую массу и тепловую инерцию.