Приборы, которые служат для изучения и контроля ионизирующих излучений, называются дозиметрическими.
Дозиметрические приборы условно можно разделить на пять основных видов: индикаторы, спектроскопы, рентгенометры, радиометры, дозиметры.
Индикаторы – приборы для обнаружения и ориентировочной оценки радиационного поля.
Спектроскопы – служат для определения вида излучения и его энергетического спектра.
Рентгенометры – применяются для измерения экспозиционной дозы и мощности рентгеновского и γ-излучения.
Радиометры – предназначены для измерения активности нуклида или плотности потока частиц.
Дозиметры – используются для измерения дозы или мощности дозы ионизирующего излучения.
Основной узел любого дозиметра - это детектор ионизирующего излучения – устройство, обеспечивающее преобразование энергии ионизирующего излучения в другой вид энергии удобной для регистрации: электрический ток, заряд или электрический импульс. С некоторой условностью детекторы можно разделить на три группы: следовые (или трековые), счётчики, интегральные.
Следовые названы так потому, что позволяют наблюдать трек (траекторию движения) частиц радиоактивного излучения. К ним относятся: камера Вильсона, пузырьковая камера, искровая камера, фотопластинки и фотоэмульсии.
Счётчики регистрируют каждый случай попадания в объём детектора отдельных квантов ионизирующего излучения:
а) сцинтилляционные счётчики – в основе работы лежит явление флуоресценциии;
б) полупроводниковые – реагируют на взаимодействие с частицами радиоактивного излучения изменением электропроводности р-п перехода;
в) черенковские – счётчики, действие которых основано на явлении Вавилова-Черенкова;
г) газоразрядные счётчики – детекторы, в которых используется явление возникновения разряда в газах под воздействием отдельного кванта ионизирующего излучения.
Интегральные детекторы – позволяют зафиксировать суммарную энергию ионизирующего излучения за какое-то время: ионизационная камера, счётчик Гейгера-Мюллера, фотодетектор.