То, что произошло в мире телекоммуникаций сегодня, можно квалифицировать скорее как революцию, чем эволюцию, настолько велико различие между тем, что представлял собой телефон вчера, и тем, как значительно возросло распространение информации и влияние сети Интернет сегодня.
Автору, проработавшему более четверти века в традиционной телефонии, совсем не хочется делать пессимистические прогнозы относительно будущего коммутации каналов с учетом развития возможностей IP-телефонии второго поколения, позволяющей, в частности, осуществлять в глобальном масштабе речевую связь с использованием протокола IP. Но и уклониться от этого было бы не совсем честно перед читателем, поэтому следует упомянуть вполне распространенное мнение, что через 10 лет существующая сегодня ТфОП и вместе с ней сама технология коммутации каналов будет уже на стадии вымирания. Ее место займет инфраструктура с коммутацией пакетов, которая сможет обслуживать передачу речи, видеоинформации и данных, о чем уже говорилось в главе 6 данного тома.