Берут листья разных древесных растений, растущих в относительно чистой зоне, но встречающихся в уличных посадках города. Из листа растения вырезают пластинки размером 2-4 см2 и кладут в эксикатор над серной кислотой, разбавленной водой в соотношении 1:1. Пластинки выдерживают в течение 2-3 часов, затем делают срезы, окрашивают «нейтральным красным» и плазмолизируют молярным раствором сахарозы, запуская его между предметными и покровными стеклами. Просматривают под микроскопом в разных полях зрения и подсчитывают оставшиеся живыми клетки по возникшему плазмолизу. Чем больше осталось живых клеток, тем лучше растение выносит обезвоживание.
Строят ряд устойчивости клеток разных растений к обезвоживанию (устойчивости к сернистому газу).
Можно одновременно определить и содержание воды в вырезанных пластинках листа. В этом случае можно узнать не только число оставшихся живых клеток, но и при каком содержании воды устойчивость выше.
В случае отсутствия древесных растений можно использовать комнатные.