Кадмий (Cd) оказывает негативное влияние на здоровье людей. Кадмиевая пыль и пары высокотоксичны. Воздействие кадмия может привести к серьезным заболеваниям почек и легких и способствует развитию рака. В 1940-1960-е гг. широкую известность получили случаи техногенного загрязнения кадмием воды и почвы рисовых полей в одном из районов Японии, из-за чего имели место массовые заболевания местных жителей болезнью «итай-итай», принесшей острый нефрит вместе с размягчением и деформацией костей, а также нарушение речи у детей.
Источники: дым сигар и сигарет, питьевая вода, удобрения, плодородный слой почв, промышленное загрязнение воздуха, металлургия, дым из печных труб, обработанные зерна злаков.
Потенциальные эффекты: подавление антител, шелушение кожи, эмфизема, сердечные заболевания, гипертония, нарушение метаболизма кальция, поражение почек, выпадение волос, потеря цинка организмом.
Защитные средства: витамин С и другие антиоксиданты, кальций, селен, пищевые волокна, различные сорта капусты, цинк.