Количественная характеристика токсичности веществ достаточно сложна и требует многостороннего подхода. Судить о ней приходится по результатам воздействия веществ на живой организм, для которого характерна индивидуальная реакция, индивидуальная вариабельность, поскольку в группе испытуемых животных всегда присутствуют более или менее восприимчивые к действию изучаемого токсина индивидуумы.
Существуют две основные характеристики токсичности – ЛД 50 и ЛД 100.
ЛД 50 и ЛД 100 – средняя смертельна (смертельная) доза, вызывающая гибель 50% (100%) подопытных животных при определенном способе введения (внутрь, на кожу и т.д., кроме ингаляции) в течение 2 недель последующего наблюдения (в хроническом эксперименте). Выражается в миллиграммах вещества на 1 кг массы тела животного (мг/кг).
ЛК 50 (ЛК100) – концентрация, вызывающая гибель 50% (100%) подопытных животных при ингаляционном воздействии, выражается в миллиграммах на 1 л и в миллиграммах-молях на литр моль/л.
Limac – минимальная пороговая доза, вызывающая изменения показателей жизнедеятельности организма, выходящие за пределы приспособительных физиологических реакций в остром эксперименте.
Limхр – минимальная пороговая доза в хроническом эксперименте.
ПКост – пороговая концентрация острого действия, установленная на лабораторных животных, при однократном воздействии в остром эксперименте, мг/л.
ПКхр - пороговая концентрация хронического действия, установленная на лабораторных животных при длительном многократном воздействии в хроническом эксперименте, мг/л.
В связи с хроническим воздействием посторонних веществ на организм человека и возникающей опасностью отдаленных последствий, важнейшее значение приобретают:
- канцерогенное (возникновение раковых опухолей);
- мутагенное (качественные и количественные изменения в генетическом аппарате клетки);
- тератогенное (аномалии в развитии плода, вызванные структурными, функциональными и биохимическими изменениями в организме матери и плода) действия ксенобиотиков.
ПДК предельно-допустимая концентрация, выражается в мг/л или мг/кг. ПДК – это такие концентрации, которые при ежедневном воздействии в течение сколь угодно длительного времени не могут вызывать заболеваний или отклонений в состоянии здоровья, обнаруживаемых современными методами исследований, в жизни настоящего и последующего поколений.
ДСД (допустимая суточная доза) – ежедневное поступление вещества, которое не оказывает негативного влияния на здоровье человека в течение всей жизни.
ДСП (допустимое суточное потребление) – величина, рассчитываемая как произведение ДСД на среднюю величину массы тела (60 кг).
ОБУВ – ориентировочно безопасный уровень воздействия вещества, выражается мг/м3.