Токсикокинетика – это область изучения кинетики прохождения ядов через организм (включая процессы их поступления, распределения, метаболизма и выведения) и закономерностей протекания токсических эффектов во времени.
Развитие токсического действия яда, поступившего в организм, степень и продолжительность его проявления в значительной мере зависят от того, какие процессы будут происходить с ядом в организме и с какой скоростью.
С момента своего поступления и до реагирования с биологическими структурами организма яд подвергается действию разнообразных биологических факторов. Поступив во внутреннюю среду организма с кровотоком, он разносится по всему организму, через эпителий капилляров проникает в ткани и органы, иногда откладывается в некоторых из них (например, свинец – в костной ткани), подвергается тем или иным биохимическим превращениям и, наконец, выделяется из организма в неизменном виде или в виде метаболитов. Превращения яда могут происходить уже в месте соприкосновения с тканями. В крови некоторые токсичные соединения вступают в связь с плазменными белками, преимущественно – альбуминами. Все динамические процессы, которым подвергается яд в организме, время его контакта и прочность связи с рецепторами, интенсивность метаболизма в значительной степени обусловливают не только силу, но и характер его токсического действия. Все эти процессы протекают во времени. Изучением временных зависимостей их течения в организме занимается токсикокинетика.