Привыкание к ядам специфического действия основано на ослаблении влияния ядов на структуры, имеющие сродство к данному яду.
Известно, что защитно-приспособительные механизмы животных и человека включают в себя реакции регулирующих и координирующих систем и реакции сугубо специфические для данного токсического агента. Чем более специфично воздействует токсикант, тем более узкие приспособительные реакции включаются в организме. Вместе с тем, несмотря на специфичность, комплекс реакций может быть разносторонний. Например, для ядов резко раздражающего действия - это уменьшение проницаемости тканевых барьеров, ускорение инактивации самих ядов, повышение устойчивости клеточных структур и т.д.
Особого внимания заслуживает вопрос о возможности привыкания к хроническому действию агентов, обладающих мутагенным и эмбриотропным действием. Эти агенты очень опасны, так как результат хронического воздействия их остается незамеченным на уровне организма, подвергнутого воздействию, но может проявиться в потомстве (и даже через несколько поколений). При воздействии мутагенных агентов на человека наблюдаются, среди прочих, такие аномалии, как хромосомные аберрации, относительно легко поддающиеся контролю. Отмечено, что в ответ на мутагенное воздействие количество хромосомных аберраций вначале увеличивается, затем при продолжающемся воздействии мутагена наступает стабилизация процесса, и иногда количество регистрируемых хромосомных перестроек постепенно уменьшается до исходного уровня. Одной из причин наблюдаемой нормализации, по мнению специалистов, является высокая репаративная способность клеток костного мозга. Однако мутаген может воздействовать также на генеративные клетки, индуцируя разнообразные генные мутации, что чрезвычайно опасно для потомства.