От сталей обыкновенного качества они отличаются меньшим содержанием вредных примесей, более узкими пределами содержания углерода и более высоким содержанием кремния и марганца.
Сталь маркируют двузначными числами, которые обозначают содержание углерода в сотых долях процента. По степени раскисления сталь подразделяют на кипящую (кп), полуспокойную (пс), спокойную (сп).
Качественные стали находят многостороннее применение в технике, так как в зависимости от содержания углерода и термической обработки обладают разнообразными механическими и технологическими свойствами.