Хроническим называется отравление, развивающееся в результате длительного воздействия токсиканта, как правило, в дозах, не вызывающих проявлений токсического процесса при однократном поступлении в организм. Весь перечень эффектов и механизмов, рассмотренных выше, может быть элементом хронической интоксикации, но далеко не исчерпывается им. В каждом случае воздействия конкретного вещества механизмы хронического отравления достаточно специфичны. Однако все они могут быть отнесены к одной из групп:
1.Токсикокинетические;
2.Токсикодинамические.
В основе токсикокинетических механизмов развития хронической интоксикации лежат процессы, приводящие к накоплению (материальная кумуляция) веществ в органах-мишенях до некоего критического уровня, достаточного для инициации патологии (тяжелые металлы, полициклические ароматические углеводороды, полигалогенированные углеводороды и т.д. - вещества с длительным периодом полуэлиминации).
Токсикодинамические механизмы представляют собой совокупность постепенного накопления и накопления многочисленных сохраняющихся во времени микронарушений со стороны биологических систем организма, развивающихся вследствие повторного воздействия токсиканта в подпороговых дозах (функциональная кумуляйция), и изменения реактивности биосистем в отношении токсикантов (см. выше) (ядовитые газы, ФОС, цианиды и т.д. - вещества с коротким периодом полуэлиминации).
В основе хронического отравления подавляющим большинством токсикантов лежат механизмы обеих групп.