По сути, любой антидот - химическое вещество, предназначенное для введения до, в момент или после поступления токсиканта в организм, то есть коергист, обязательным свойством которого должен быть антагонизм к яду. Антагонизм никогда не бывает абсолютным и его выраженность существенным образом зависит от последовательности введения веществ, их доз, времени между введениями. Очень часто антагонизм носит односторонний характер: одно из соединений ослабляет действие на организм другого, но не наоборот. Так, обратимые ингибиторы холинэстеразы при профилактическом введении ослабляют действие фосфорорганических веществ, но фосфорорганические вещества не являются антагонистами обратимых ингибиторов. В этой связи антидоты внедряются в практику после тщательного выбора оптимальных сроков и доз введения на основе глубокого изучения токсикокинетики ядов и механизмов их токсического действия.
В настоящее время антидоты разработаны лишь для ограниченной группы токсикантов. В соответствии с видом антагонизма к токсиканту они могут быть классифицированы на несколько групп (таблица 3).
Таблица 3. Противоядия, используемые в клинической практике
| Вид антагонизма | Противоядия | Токсикант |
| 1.Химический | ЭДТА, унитиол и др. Со-ЭДТА и др. азотисто-кислый Na амилнитрит диэтиламинофенол антитела и Fab- фрагменты | тяжелые металлы цианиды, сульфиды -//- -//- гликозиды ФОС паракват токсины |
| 2.Биохимический | кислород реактиваторы ХЭ обратим. ингибит. ХЭ пиридоксин метиленовый синий | СО ФОС ФОС гидразин метгемоглобино-образователи |
| 3.Физиологический | атропин и др. аминостигмин и др. сибазон и др. флюмазенил налоксон | ФОС, карбаматы холинолитики, ТАД, нейролептики ГАМК-литики бензодиазепины опиаты |
| 4.Модификация метаболизма | тиосульфат Na ацетилцистеин этанол 4-метилпиразол | цианиды ацетаминофен метанол, этиленгликоль |