С хронической токсичностью веществ, как правило, ассоциируются сублетальные эффекты. Часто при этом подразумевают нарушение репродуктивных функций, иммунные сдвиги, эндокринную патологию, пороки развития, аллергизацию и т.д. Однако хроническое воздействие токсиканта может приводить и к смертельным исходам среди особей отдельных видов.
Проявления действия экотоксикантов на человека могут быть самыми разнообразными и при определенных уровнях интенсивности воздействия оказываются достаточно специфичными для действующего фактора. Это можно проследить на примере тяжелых металлов (таблица 5).
Таблица 5. Влияние тяжелых металлов питьевой воды и атмосферы окружающей среды на состояние здоровья (Колбасов С.Е. и соавторы, 1999)
| Компоненты состава воды и воздуха | ПДК | Биологический эффект при избыточном поступлении в организм или превышении ПДК (Биомаркеры ранней хронической интоксикации) |
| Алюминий | 0,5 мг/л | Нейротоксическое действие |
| Барий | 0,1 мг/л | Воздействие на сердечно-сосудистую и кроветворную системы |
| Бериллий | 0,001 мг/м3 | Бериллиоз, легочная и сердечная недостаточность, дерматит, конъюнктивит (Развитие в легких диссеминированного гранулематозного процесса с клиникой бронхиолита) |
| Бор | 0,5 мг/л | Снижение репродуктивной функции у мужчин, нарушение овариально-менструального цикла (ОМЦ) у женщин, углеводного обмена, активности ферментов, раздражение желудочно-кишечного тракта |
| Железо | 0,3 мг/л | Аллергические реакции, болезни крови |
| Кадмий | 0,001 мг/л | Болезнь УИтай-итайФ, увеличение кардиоваскулярных заболеваний (КВЗ), почечной, онкологической заболеваемости (ОЗ), нарушение ОМЦ, течения беременности и родов, мертворождаемость, повреждение костной ткани, поражение дыхательных путей (Желтая кайма на деснах и вокруг шейки зуба) |
| Кобальт | 0,1 мг/л 0,5 мг/м3 | Нарушение функционального состояния ЦНС и щитовидной железы (Хронический ринофаринголарингит с гипо- и аносмией) |
| Марганец | 0,1 мг/л 0,3 мг/м3 | Анемия, нарушение функционального состояния ЦНС (Астенические расстройства: утомляемость, сонливость, снижение активности) |
| Медь | 1,0 мг/л | Наличие врожденных заболеваний, изменение водно-солевого и белкового обменов, окислительно-восстановительных реакций крови, нарушение ОМЦ, течения родов и лактации, поражение печени и почек |
| Молибден | 0,25 мг/л | Увенличение КВЗ, заболеваемости подагрой, эндемическим зобом, нарушение ОМЦ |
| Мышьяк | 0,05 мг/л 0,05 мг/м3 | Арсеноз, нейротоксическое действие, поражение кожи, ОЗ (Трофические поражения кожи - пигментация, шелушение, гиперкератозы, выпадение волос) |
| Никель | 0,1 мг/л 0,5 мг/м3 | Поражение сердца, печени, ОЗ, кератиты (Поражения верхних дыхательных путей - хронические субатрофические ринофарингиты, гипо- и аносмия; аллергодерматозы; серый налет по краю десен) |
| Ртуть | 0,0005мг/л 0,01 мг/м3 | Нарушение функции почек, нервной системы, зрения, слуха, осязания, врожденные пороки развития (Вегетативно-сосудистая дистония, неврастения) |
| Свинец | 0,03 мг/л 0,01 мг/м3 | Поражение почек, нервной системы, органов кроветворения, КВЗ, авитаминозы С и В (Снижение активности дегидратазы аминолевулиновой кислоты крови до 10 мкмоль/мин л; увеличение содержания в моче АЛК до 114 мкмоль/г и копропорфирина до 458 нмоль/г; изменение уровня андрогенов) |
| Селен | Ускорение кариеса зубов у детей, ОЗ | |
| Стронций | 7,0 мг/л | Стронциевый рахит |
| Таллий | 0,01 мг/м3 | Поражение нервной системы, желудочно-кишечного тракта, печени, почек (Утомляемость, головные боли. плохой сон, боли в конечностях, диспептические расстройства) |
| Хром | 0,5 мг/л 0,01 мг/м3 | Дерматиты, экземы (Ухромовые язвыФ), бронхиты, нарушения функций печени, почек (Раздражение верхних дыхательных путей. аллергические поражения кожи и органов дыхания) |
| Цинк | 1,0 мг/л | Анемия, изменения функций ЦНС, поражение почек, увеличение частоты заболеваний печени и КВЗ |
В большинстве случаев экотоксиколог сталкивается со случаями именно хронической экотоксичности. По сути, хроническое воздействие экополлютантов - основная проблема экологии.