Юридические факты –это обстоятельства, с наличием или отсутствием которых закон связывает возникновение, изменение и прекращение права и обязанностей, составляющих содержание правоотношений. Сами юридические факты нельзя рассматривать как элемент правоотношения, они лежат вне его, но они вызывают юридические последствия в виде возникновения, изменения, прекращения правоотношения.
По признаку происхождения юридических фактов в зависимости от воли субъекта или помимо этой воли они делятся на события и действия. События – это такие явления, которые происходят независимо от воли субъекта (абсолютные события – землетрясение, наводнение, иные природные явления) либо протекают (относительные события – смерть в результате убийства и др.) независимо от его воли. К относительным событиям близок и такой юридический факт как истечение срока.
Действия имеют волевой характер. В них проявляется воля физических и юридических лиц. В зависимости от их характера действия, в свою очередь, могут быть правомерными и неправомерными. Правомерными признаются действия, соответствующие требованиям законов, иных правовых актов, правовым принципам. Неправомерными должны быть признаны действия, противоречащие предписаниям законов, иных правовых актов, принципам права. К числу таких действий относятся причинение вреда другому лицу, неосновательное обогащение (приобретение или сбережение имущества за счет другого лица без достаточных оснований), нарушение договорных обязательств, совершение сделки, признанной недействительной, и др.
Правомерные действия разделяются на юридические акты и юридические поступки. Для юридических актов характерно изъявление воли субъекта, направленной на гражданско-правовые последствия – возникновение, изменение или прекращение гражданских правоотношений.
Юридические поступки влекут за собой гражданско-правовые последствия при достижении определенного результата безотносительно от направленности воли лица, совершающего юридический поступок (находка, клад и др.).
Юридические акты – это административные или судебные акты и сделки. К группе административных актов как юридических фактов, вызывающих гражданско-правовые последствия, должны быть отнесены только такие акты государственных органов и органов местного самоуправления, которые рассматриваются в законе или в иных правовых актов как основание возникновения гражданских правоотношений. Это индивидуальные (ненормативные акты), адресованные конкретным лицам.
К группе юридических актов нужно отнести также судебные решения, устанавливающие гражданские права и обязанности, например судебное решение о признании права муниципальной собственности на бесхозную вещь (ст. 225 Гражданского кодекса Российской Федерации).
Наиболее широкой и важной категорией юридических фактов нужно признать сделки, т.е. действия субъектов, специально направленные на возникновение, изменение или прекращение гражданских правоотношений. Наконец, сделки могут быть разделены на договоры (двух и многосторонние) и односторонние действия физических и юридических лиц, вызывающие правовое последствия.