Оцінка вартості потенціалу підприємства безпосередньо пов'язана з теорією зміни вартості грошей у часі, тому що:
• по-перше, існує певний часовий лаг між моментом вкладання коштів у підприємство як об'єкт оцінки та моментом отримання доходів від користування ним як товаром;
• по-друге, існування такого часового лагу обумовлює необхідність урахування як інфляційних очікувань, так і ризику неотримання прогнозованих доходів.
Тому для нівелювання впливу фактору часу та забезпечення порівнянності вартісних показників, які прогнозуються на різні моменти часу, в теорії зміни вартості грошей застосовується часова оцінка грошових потоків. Процедура проведення такої оцінки ґрунтується на певних припущеннях:
• грошовий потік - це грошові суми, що виникають в певній хронологічній послідовності;
• грошовий потік, в якому всі суми розрізняються за величиною, називають звичайним грошовим потоком;
• грошовий потік, в якому всі суми рівновеликі та виникають через однакові проміжки часу, називають аннуітетом;
• грошовий потік може виникати наприкінці, на початку та в середині періоду;
• дохід, одержуваний на інвестований капітал, з господарського обороту не вилучається, а приєднується до основного капіталу;
• часова оцінка грошових потоків враховує ризики, пов'язані з інвестуванням;
• ризик - це вірогідність отримання в майбутньому доходу, що співпадає з прогнозною величиною;
• ставка доходу на інвестиції - це процентне співвідношення між чистим доходом і вкладеним капіталом.
Часова оцінка грошових потоків передбачає використання шести стандартних функцій складного процента, або шести функцій грошової одиниці:
1) майбутня вартість одиниці (складний процент);
2) поточна вартість одиниці (дисконтування);
3) поточна вартість аннуітета;
4) періодичний внесок на погашення кредиту;
5) майбутня вартість аннуітета;
6) періодичний внесок до фонду накопичення.
Для полегшення розрахунків в процесі оцінки грошових потоків із визначеними характеристиками (проценту ставка і період нарахування процентів) в оцінній практиці застосовують так звані фінансові таблиці.