Политические явления и процессы познаются с помощью различных методов. Методы - это средства анализа, способы проверки и оценки теории.
Основные типы методов и уровни методологии политических исследований сложились постепенно в ходе исторического развития политической мысли.
Периодизация развития методологии политической науки может быть представлена следующим образом;
1) классический период (до XIX в.), связанный преимущественно с дедуктивным, логико-философским и морально-аксеологическим подходами;
2) институциональный период (XIX — начало XXв.) — на ведушие позиции выходят историко-сравнительный и нормативно-институциональный методы;
3) бихевиористский период (20—70-е гг. XX в.), когда стали активно внедряться количественные методы;
4) в последней трети XX в. наступил новый, постбихевиористский этап, характеризующийся сочетанием «традиционных» и «новых» методов.
Споры о приоритетных подходах продолжаются до сих пор, основными течениями в рамках методологии политической науки по-прежнему являются «традиционалистское» и «бихевиористское»1.
В политологии используются три группы методов:
-теоретические,
-эмпирические,
-общенаучные (логические).