Теоретические методы представляют собой сложные абстрактные конструкции политической реальности и политического поведения. Они предназначены для извлечения такого знания о политике, которое недоступно непосредственному наблюдению. Теоретические методы формируют категориальный аппарат науки.
Теоретические методы в политологии можно разделить на две группы.
Первая группа методов предназначена для познания и аналитического конструирования политической реальности.
Вторая группа - для объяснения политического поведения.
Эти группы методов решают две разные познавательные задачи: первая стремится выработать оптимальный способ познания объективных политических образований, вторая — найти механизмы понимания политической деятельности отдельных индивидов.
К первой группе теоретических методов относятся: структурализм.
функционализм. системный анализ, топологический метод.
Рассмотрим эти методы в отдельности.
Структурализм.В основе этого метода лежит убеждение, что в обществе и в политике есть устойчивые социальные и политические образования — структуры.Это могут быть: институты, нормы, группы, общности, статусы, роли — то, что существует помимо воли и сознания отдельных людей. Устойчивость структур позволяет вычленять их из политической реальности, изучать каждую в отдельности. Такой методологический прием широко используется, например, при анализе политических институтов, когда каждый из них рассматривается как некая самостоятельная целостность. Поведение конкретных людей в рамках структурализма обычно не принимается во внимание, так как считается, что индивид действует, прежде всего, подчиняясь требованиям той или иной структуры. Разновидностью структуралистского метода является институциональный, ориентированный на изучение такого важного компонента политики, как политические институты.
Функционализм в отличие от структуралистского подхода акцентирует внимание на выявлении факторов взаимозависимости политических институтов, организаций и других элементов политической реальности. Функция рассматривается как объективное требование, предъявляемое целым к своим частям, как возникающая между ними позитивная связь, зависимость. В рамках классического функционализма появление какого-либо политического института объясняется вызреванием в обществе, в политической системе соответствующих потребностей. А логика анализа сводится к выявлению функций, выполняемых теми или иными политическими структурами. Речь может, к примеру, идти о функциях государства, функциях партий, функциях политической культуры и т. д.
Системный анализориентирует исследователей на конструирование политики как структурированной целостности, взаимодействующей со своей окружающей средой, прежде всего с другими социальными сферами общества. Опираясь на общеметодологические принципы теории систем, кибернетики, синергетики, ученые, использующие этот метод, исследуют факторы стабильности и изменчивости политических отношений, каналы взаимовлияния политической системы и окружающей среды, механизмы функционирования и развития политической системы.
Топологический метод (от греч .topos — место) — это когда политика рассматривается в категориях политического пространства или политического поля. Предполагается, что каждый человек обладает какими-то ресурсами, капиталом (уровень образования, материальное положение, статус в политической иерархии и т. п.), которые определяют его место в социальном и политическом пространствах. Люди, обладающие похожими, одинаковыми ресурсами, занимают в социальном и политическом пространствах близкие позиции, тяготеют друг к другу. В результате в обществе складываются группы, объективно отличающиеся друг от друга и занимающие в политическом пространстве более или менее выгодные позиции. Занимаемая в политическом пространстве позиция в силу своей объективности влияет и на индивидуальное поведение человека, определяет его образ жизни, стремления, политические предпочтения. Этот метод используется при описании положения политической элиты в обществе, а также различных социальных и политических групп. Благодаря этому методу более ясной становится картина возникающих в обществе конфликтов, когда противостояние описывается как стремление образовавшихся групп изменить свое положение в политическом пространстве1.
Вторая группа теоретических методов ориентирована на объяснение политического поведения. Часто эту группу называют бихевиористским (от англ. behaviour — поведение), или поведенческим методом. На самом деле методов, моделирующих поведение человека, много. Они создавались главным образом социологами и психологами, но в настоящее время успешно применяются при изучении различных видов политических действий.
Ко второй группе относятся: бихевиоризм, теории рационального выбора, психодинамические теории личности, когнитивные теории..
Рассмотрим эти методы.
Бихевиоризм — это методологический подход, основанный американским психологом Б. Ф. Скиннером. В основе этого подхода лежит предположение, что поведение человека есть реакция на различные раздражители, стимулы.В поздних версиях бихевиористский подход обрел более сложную форму, реакция человека на стимулы стала рассматриваться как ложный, опосредованный сознанием процесс, что, однако, не изменило сути этого метода. В политологии с помощью этого метода обычно описывают изменения в политическом поведении людей, связывая их с изменениями условий жизни, принятием политических решений и т. д.
Теории рационального выбора.В основе этой методологической схемы лежит мнение о существовании универсального стремления человека к получению максимального вознаграждения за минимальные усилия— «закон выгоды». Рациональность человека проявляется в его способности выбирать из различных вариантов поведения тот, который в наибольшей степени отвечает его интересам и позволяет проще достичь поставлен ной цели. Человек вступает во взаимодействие, надеясь получить что-то взамен: материальное вознаграждение, личную безопасность, любовь, статус и т. д. В политологии этот подход часто используется для описания отношений власти, когда подчинение объясняется как стремление человека получить в обмен какие-либо ресурсы (эмоциональные, материальные и т. д.), для объяснения электорального выбора, когда предполагается, что человек отдает голос тому кандидату, программа которого в наибольшей степени отвечает его интересам, и т, п.
Психодинамические теории личности, как и теории рационального выбора, объясняют поведение человека внутренними факторами, но источник его активности описывается как сложный, далеко не всегда осознаваемый, иррациональный процесс.Психодинамические теории разнообразны и нацеливают политолога на познание или, по крайней мере, принятие во внимание сложных внутренних процессов, которые переживает человек, вовлекаемый в политические взаимодействия;
Когнитивные теории указывают, что причины поведения нужно искать в тех ментальных процессах, с помощью которых человек познает и объясняет окружающий мир.Человек действует в зависимости от того, как он воспринимает, оценивает, интерпретирует ситуацию. Характер и формы политических действий определяются ранее сложившимися установками, стереотипами, а также процессами восприятия и обработки новой информации.
Мы перечислили лишь часть теоретических методов, используемых в политологии. Причина их многообразия — в сложности, противоречивости политики. Наука не изобрела и вряд ли когда изобретет единый универсальный метод познания политических явлений. Внутренний мир, сознание отдельного человека, его мотивация не могут быть описаны в рамках тех же понятий и категорий, что и объективный мир политических отношений, институтов, норм и организаций.
Каждый теоретический метод имеет свои достоинства и ограничения.
К достижениям метода относятся создаваемые им возможности описать, объяснить, проанализировать тот или иной сегмент политической реальности.
Например, выделить и рассмотреть политические институты (структурализм), установить связи-зависимости в политической системе (функционализм), описать механизмы функционирования и развития политической системы (системно-функциональный анализ). Но любой теоретический метод не обладает универсальными возможностями описания всего многообразия политической жизни.
В науке неоднократно предпринимались попытки создания обобщающего теоретического метода, претендующего на универсальность, вбирающего в себя все лучшие достижения научной мысли.
Например, в 1970-е гг. появляется теория неоинституционализма, призванная объединить в рамках единой методологии структурализм (институционализм) и теорию рационального выбора1.