Политическая элита современного общества неоднородна. В основе этой неоднородности лежат ряд факторов:
- дифференциация политических институтов, ведущая к появлению относительно автономных иерархических структур политического влияния на общество (государственные органы, осуществляющие публичную власть, - парламент, глава государства), административные государственные учреждения, крупные политические партии;
-разделение полномочий между центральными и региональными, местными органами власти;
- укоренение в демократических обществах идеологического и политического плюрализма, влияющего на ценностные ориентации представителей политической элиты, их партийную принадлежность, которые в свою очередь ведут к размежеванию внутри элиты, появлению партийных групп и группировок3.
Если взять за основу каждый из перечисленных факторов, то структуру политической элиты можно увидеть как бы в трех измерениях; во-первых, в ней есть группы, различающиеся по своей статусной позиции в институциональной системе политической власти (публичные государственные деятели, бюрократия, лидеры крупных политических организаций); во-вторых, есть общенациональная (федеральная), региональная и местные элиты; в-третьих, есть группы, различающиеся по своей принадлежности к тем или иным партиям.