Устройства непрерывного действия. У чернильных устройств, как впрочем и у ударных матричных принтеров, печатающая головка движется только в горизонтальной плоскости, а бумага подается вертикально. Сопла канальные отверстия на печатающей головке, через которые разбрызгиваются чернила, соответствуют ударным иглам. Количество сопел у разных моделей принтеров, как правило, может варьироваться от 12 до 64. Поскольку размер каждого сопла существенно меньше диаметра иглы тоньше человеческого волоса, а количество сопел может быть больше, то получаемое изображение теоретически должно быть в этом случае четче. К сожалению, это не всегда так, и очень многое зависит от качества используемой бумаги все-таки чернила Схематическое изображение чернильного принтера, использующего технологию continuous drop, приведено на рисунке 3. В простейшем случае принцип действия подобного устройства основан на том, что струя чернил, постоянно испускаемая из сопла печатающей головки, направляется либо на бумагу для нанесения изображения, либо в специальный приемник, откуда чернила снова попадают в общий резервуар. В рабочую камеру чернила подаются микронасосом, а элементом, задающим их движение, является, как правило, пьезодатчик.
Для того чтобы направить струю чернил в определенные места на бумаге или в приемник, необходимы отклоняющие электроды.
Разумеется, что струя чернил должна электризоваться, предварительно пройдя через заряжающие электроды. Описанный выше принцип действия печатающего устройства использует сегодня очень небольшое количество принтеров.
Самыми распространенными являются более прогрессивные технологии. Устройства дискретного действия. Итак, большинство современных чернильных принтеров используют технологию Drop-on-demand, которая основана на дискретном выпрыскивании капель чернил на бумагу из сопел печатающей головки. В настоящее время на практике для нанесения чернил на бумагу наиболее широко используется два дискретных метода. Различают так называемые Bubble-Jet-nphhtepbl и принтеры, использующие для управления соплом пье-зозлемент. Надо сказать, что при технической реализации оба этих метода практически эквивалентны, как по затратам, так и по качеству получаемого изображения.
При использовании ВцЬЫе-М-метода в каждом сопле находится маленький нагревательный элемент обычно это тонкопленочный резистор. Этот элемент может находиться либо в непосредственной близости с самим соплом, либо на стороне входного канала сопла.
При пропускании тока через тонкопленочный резистор последний за несколько микросекунд нагревается до температуры около 500 градусов и отдает выделяемое тепло непосредственно окружающим его чернилам. При резком нагревании образуется чернильный паровой пузырь, который старается вытолкнуть через выходное отверстие сопла необходимую порцию каплю жидких чернил. Поскольку при отключении тока тонкопленочный резистор также быстро остывает, паровой пузырь, уменьшаясь в размерах, подсасывает через входное отверстие сопла новую порцию чернил, которые занимают место выстреленной капли.
Схематично этот процесс изображен на рисунке 4. Как уже было сказано, второй метод для управления соплом использует пьезоэлектрический элемент. Как известно, обратный пьезоэффект заключается в дефор- мации пьезокристалла под воздействием электрического поля. Изменение размеров пьезрэлемента, расположенного сбоку входного отверстия сопла, приводит к выбрасыванию капли и приливу через входное отверстие новой порции чернил рисунок 5 .