Программные средства реализации сервиса IRC. Сервис IRC построен в полном соответствии с архитектурой клиент сервер.
На использовании ресурсов нескольких всемирных сетей, состоящих из серверов со специальным программным обеспечением. Таких сетей немного, но они охватывают все континенты. Кроме глобальных сетей существуют и сети поменьше, регионального значения, например, сеть российских пользователей IRC Rusnet, или даже тематические сети, например, несколько сетей существуют для пользователей различных вариантов UNIX. Все эти сети образуются серверами, на которых работает специальное программное обеспечение, предоставляющее клиентским частям соединение по порту.
В IRC также, как и в телеконференциях Usenet, действуют правила и соглашения, необходимые для поддержания порядка среди пользователей. Информация, перемещаемая по каналам IRC, общедоступна в сети, не говоря уже о пользователях того канала, в который вы отправляете свое сообщение.
Существует возможность прямого общения с единственным собеседником, однако и в этом случае вы не защищены от того, что кто-то будет знакомиться с содержанием вашей беседы. Для использования сервиса IRC необходимо наличие на вашем компьютере специальной клиентской программы. На заре своего развития программы, и это естественно имели текстовый интерфейс. В настоящее время разработаны программные средства с графическим интерфейсом, предоставляющие другие дополнительные возможности.
Таких программ довольно много, однако, не все они достаточно популярны для того, чтобы набрать массу пользователей, которая предоставляет большие возможности и комфорт в использовании программы. Отсюда совсем не следует то, что пользователи одного продукта могут беседовать только с пользователями этого продукта, при этом только лишь удобнее и приятнее работа. Такого нельзя сказать о средстве ICQ. Для его использования необходима специальная программа. 8.