Общие сведения.
Plastic Optical Fiber, или POF одна из таких спящих технологий. Первые разработки по пластиковому оптоволокну велись в конце 60-х - начале 70-х фирмой DuPont. Затем патент на них приобрела японская компания Mitsubishi Rayon. После чего POF на довольно длительный срок, что называется, ушла в тень то есть разработки в этом направлении велись, однако говорить о серьезном интересе рынка к этим технологиям не приходилось. И вот в конце 90-х годов о POF наконец вспомнили.
Чем же привлекательная наша спящая красавица По своим характеристикам она занимает промежуточное положение между медью и обычным оптоволокном или GOF - Glass Optical Fiber. В сравнении с медными решениями современная POF позволяет достигать сопоставимых и даже больших скоростей передачи данных. И, в отличие от меди, на POF как, впрочем, и на любое оптоволокно не оказывают влияния электромагнитные наводки, интенсивно генерируемые электропроводкой и бытовой техникой. К тому же для оптоволокна не имеет значения уровень влажности, а диапазон рабочих температур может варьироваться от -40 до 75 градусов Цельсия.
Сравнивая POF с традиционным оптоволокном, нельзя не отметить, что при сопоставимых скоростях передачи данных стоимость первого ниже. К тому же обычное оптоволокно более чувствительно к повреждениям, нежели пластиковое и тем более медь, а также дороже в установке и сложнее в обслуживании. Простота инсталляции и обслуживания POF связана в первую очередь с размерами сердцевины волокна если у GOF ее диаметр составляет от 50 до 125 мкм для многомодового и меньше 10 мкм для одномодового волокна, то у POF он может достигать 1 мм. Это означает, что сверхточной центровки, обязательной в обычном оптоволокне, в POF не требуется погрешность центровки может достигать 100 мкм. Пластиковое волокно можно резать бритвой, а если вам нужно высокоскоростное соединение, достаточно пройтись по срезу шкуркой.
Прокладка POF немногим сложнее, чем прокладка стандартной меди, и не требует от монтажников высокой квалификации.
Почему е не будят У пластикового оптоволокна есть ряд технологических ограничений. Во-первых, стоимость, которая все-таки выше, чем у меди. Во-вторых, пластиковое оптоволокно уступает GOF в скорости передачи данных и в максимальной длине сегмента. Эти ограничения обусловлены рассеиванием светового потока, возникающим, в частности, из-за дисперсии и многомодового распространения. Величина затухания сигнала в пластике составляет примерно 130 дБкм. В результате пропускная способность POF со ступенчато изменяющимся коэффициентом преломления так называемое step-index POF, являющееся сейчас самым распространенным типом волокна достигает всего 300 Мбитс сравните с гига- и терабитами, достижимыми на одномодовом волокне при максимальной длине сегмента около 100 метров.
Другое ограничение - рабочие длины волн. В POF световой пучок имеет длину волны 650 нм, в то время как в телекоммуникациях рабочими длинами волн являются 850, 1300 и 1550 нм. Тем не менее, свет в конце туннеля виден речь идет прежде всего о graded-index POF, у которого коэффициент преломления изменяется от центра к отражающей оболочке световедущей жилы. Соответственно уменьшается затухание сигнала оно значительно меньше, чем в step-index POF всего 25-30 дБкм. А скорость передачи данных в таком оптоволокне составляет уже от 300 Мбитс до 3 Гбитс. Однако и это не конец.
По словам исполнительного директора компании Boston Optical Fiber Эдварда Бермана Edward Berman, сейчас разрабатывается POF, в котором световедущая жила выполнена на основе фторполимеров.
Рабочий диапазон длин волн нового волокна будет сопоставим с GOF. При этом предельная рабочая температура повысится до 125 градусов Цельсия что позволит применять волокно в автомобилях. Материал будет более устойчивым, с большим диаметром сердцевины, а пропускная способность - близка к 3 Гбитс. Когда спящий проснется И тем не менее, несмотря на ограничения пластиковых технологий как мы видим, они вполне преодолимы, нынешнее спящее состояние POF в значительно степени обусловлено ситуацией на рынке телекоммуникаций. Условно говоря, пластиковое волокно пытается сесть на два стула.
С одной стороны, она подпирает обычное оптоволокно, с другой - составляет конкуренцию медным линиям. А в итоге проигрывает и той, и другой технологии в качестве высокоскоростной телекоммуникационной магистрали POF не конкурент обычному оптоволокну, уступая ему в пропускной способности и максимальной длине сегмента.
POF также вряд ли станет в ближайшее время стандартом для офисных локальных сетей, каким на данный момент является медь, поскольку для решения большинства бизнес-задач пока достаточно 100-мегабитного Ethernet, бегающего по витой паре. Впрочем, нельзя не отдать должное усилиям, с которыми производители POF продвигают свою продукцию на рынок. В частности, им удалось получить от форума АТМ Asynchronous Transfer Mode одобрения POF в качестве среды для передачи данных.
Но учитывая, что стандартом де-факто в офисных локальных сетях все-таки является Ethernet, спрос на пластиковое волокно это событие стимулировало незначительно. Правда, с помощью последней разработки, волокна с изменяющимся коэффициентом преломления, производители POF надеются все же переломить ситуацию на рынке телекоммуникаций. По их мнению, продукт будет пользоваться спросом при прокладке телекоммуникационных сетей внутри зданий, а также в качестве последней мили. Но, откровенно говоря, высокая скорость передачи данных и защита от электромагнитных помех, в большинстве случаев не оправдывает отказа от дешевой меди, потому что круг задач, требующих от локальной сети гигабитной пропускной способности, пока очень узок. Потенциальными потребителями POF являются скорее научные и военные центры, а также банковские структуры, перекачивающие по внутренним сетям колоссальные объемы данных.
Другим перспективным рынком, куда рассчитывают вторгнуться адепты POF, является рынок бытовой техники.
Здесь речь идет прежде всего о стандарте IEEE 1394, или FireWire, регламентирующем высокоскоростную последовательную шину обмена данными между компьютером и периферийными устройствами. Рано или поздно большинство бытовых устройств будет управляться с компьютера, вот на это и нацеливаются производители POF. FireWire позволяет подключать к шине до 63 устройств, причем цепочкой, одно к другому. То есть уместна аналогия с локальной сетью, в которую включаются бытовые устройства 1. Изначально стандарт рассчитывался на скорости передачи в 100, 200 и 400 Мбитс по медному кабелю максимальной длиной 4,5 м хотите больше - покупайте репитер.
Однако теперь появилась новая редакция стандарта - IEEE 1394b, в ней речь идет уже о скоростях 800, 1600 и 3200 Мбитс. Вот тут-то, как чертик из коробки, и появляется пластиковое оптоволокно, сочетающее высокую пропускную способность с достаточно большой максимальной длиной сегмента - около 70 м. Такие характеристики позволяют объединять в сеть электронику уже во всей квартире, а не в одной комнате.
К тому же монтаж пластикового оптоволокна не требует специальных навыков. Так что POF для FireWire, что называется, попадание в яблочко. Но все эти блистательные перспективы пластикового оптоволокна осуществятся не раньше, чем на рынке бытовой электроники появится достаточно продуктов, поддерживающих FireWire.