Симметрические функции. Если один и тот же ключ может быть использован для зашифровки или расшифровки сообщения, то такой шифр использует симметрическую функцию symmetric function. Один ключ должен быть и у отправителя, и у получателя.
Ряд симметричных шифров используется и в программном, и в аппаратном обеспечении. Получить представление о возможных шифрах можно, сравнив следующие три. DES. IBM и американское Управление национальной безопасности National Security Agency, NSA объединили усилия для разработки этого шифра. Он устойчив к дифференциальному криптоанализу, но поддается линейному криптоанализу. Длина ключа составляет только 56 бит, что сильно облегчает возможность попробовать все возможные ключи методом грубой силы для зашифрованного, текста.
DES широко применяется в программном и аппаратном обеспечении шифрования. Это стандарт ANSI. Windows 2000 peaлизует и 40-битный DES, и 168-битный DES1 triple-DES тройной DES - DES с тремя непрерывными ключами. IDEA. Этот шифр обладает ключом длиной 128 бит - значительно больше, чем использует DES. В то время как обладающая серьезной мотивацией и финансированием организация или большая команда хакеров может взломать закодированное DES-сообщение, большое пространство ключей делает неосуществимой атаку на IDEA по методу грубой силы. IDEA был разработан как шифр, неуязвимый для линейного и дифференциального криптоанализа.
IDEA запатентован в Европе и США. Blowfish. Этот шифр может использовать ключ длиной от 32 до 448 бит, позволяя выбрать степень секретности сообщения. 3.1.4.