Основним вражаючим фактором є відблиск яскравого світла. Це пов'язано з фізіологічними і рефлекторними властивостями ока людини. Ми можемо бачити й у темряві, і на яскравому світлі, але для цього нам потрібно адаптуватися до обстановки. Тому, увійшовши з яскраво освітленої вулиці в підвал, ми кілька секунд нічого не бачимо.
На цій інерційності ока і побудована система протидії світлошок, у якій періодичність, тривалість і яскравість відблиску підібрані виходячи з розрахунку адаптації ока до світла і темряви. Яскравість відблиску може бути і не дуже сильна, та під час такого спалаху людина на якийсь час цілком втрачає зір, але без шкідливих наслідків для здоров'я.
Існує і інший метод протидії, заснований на миттєвому і несподіваному впливі на очі в погано освітленому приміщенні яскравим і могутнім спалахом світла. Його застосування дуже ефективне, але досить небезпечне. Воно може привести до випалювання сітківки ока й іншим, досить серйозним проблемам із зором.