В традиционной телефонной сети большинство всех функций оказывается сосредоточенным в одном узле – АТС. Это накладывает ограничение на максимальное количество абонентов, то есть на масштабируемость АТС, а также на надежность сети.
В сетях H.323 функции традиционной АТС распределены между разными узлами, причем каждый узел может быть многократно продублирован. Например, в одной зоне сети может быть несколько резервных привратников, а конференции можно распределять по нескольким MCU. Таким образом, архитектура сетей H.323 обеспечивает очень хорошую масштабируемость и надежность.
Кроме того, в одной локальной сети может быть несколько зон (несколько привратников).