Сетевая иерархическая топология характерна простым программным обеспечением для управления сетью.
Эта топология обеспечивает точку концентрации для управления и диагностики ошибок. Сетью управляет ООД на самом высоком уровне иерархии. На рис. 1.6,а распространение трафика между устройствами ООД, инициируется устройством ООД А .
Многие фирмы-поставщики реализуют распределенный подход к иерархической сети, при котором в системе подчиненных устройств ООД каждое устройство обеспечивает непосредственное управление устройствами, находящимися ниже в иерархии. Это уменьшает нагрузку на центральное устройство в узле А.
В то же время иерархическая топология несет в себе потенциально трудно разрешимые проблемы. Управление всем трафиком из одной точки А создает «узкие места» с точки зрения пропускной способности и проблемы надежности. В случае отказа ООД самого верхнего уровня функции сети нарушаются полностью, если только в качестве резерва не предусмотрена другая ЭВМ.
Иерархическая топология также называется вертикальной, или древовидной, сетью.