Спектр электромагнитных колебании охватывает диапазон частот примерно 10-3...1023 Гц. Диапазон частот от 0.3 Гц до 3000 ГГц разбит па 13 полос с номерами 0, 1, 2 … 12. Часть спектра частот от 3 кГц до 3000 ГГц называют радиоспектром. По международному Регламенту радиосвязи эта часть разбита на 9 полос, представленных в таблице 1.
В международном документе - Регламенте радиосвязи - даны определения большинства терминов, относящихся к использованию радиочастотного спектра, параметрам излучения радиосредств и классификации радиоизлучении. В нем установлен порядок международного присвоения частот и координации действий стран по использованию радиочастот, а также мерам против радиопомех. Регламент освещает вопросы повышения безопасности полетов и мореплавания, ведения радиосвязи при организации поиска и спасения терпящих бедствие или потерпевших аварию. В системе терминов Регламента радиосвязи основополагающими являются термины «радиослужба» и «радиостанция». Термин «радиослужба» применяется для обозначения всем совокупности радиоэлектронных средств, предназначенных для выполнения конкретных целей (радиосвязь на морс, радиовещание и т. д.), которым в таблице распределения радиочастот отведены специальные полосы частот.
Таблица 1
| Номер полосы | Границы полос | Наименование полос |
| 3...30 кГц 100...10 км | Очень низкие частоты (ОНЧ - VLF) Мириаметровые (сверхдлинные) волны | |
| 30...300 кГц 10...1 км | Низкие частоты (НЧ - LF) Километровые (длинные) волны | |
| 300...3000 кГц 1000... 100 м | Средние частоты (СЧ - МF) Гектометровые (средние) волны | |
| 3...30 МГц 100... 10 м | Высокие частоты (ВЧ - HF) Декаметровые (короткие) волны | |
| 30...300 МГц 10…1 м | Очень высокие частоты (ОВЧ - VHF) Метровые волны | |
| 300...3000 МГц 10...1 дм | Ультравысокие частоты (УВЧ - UHF) Дециметровые волны | |
| 3...30 ГГц 10..1 см | Сверхвысокие частоты (СВЧ - SHF) Сантиметровые волны | |
| 30...300 ГГц 10...1 мм | Крайне высокие частоты (KBЧ - EHF) Миллиметровые волны | |
| 300...3000 ГГц 10... 1 дмм | Гипервысокие частоты (ГВЦ) Децимиллиметровые (субмиллиметровые) волны |
В Регламенте предусмотрено несколько десятков радиослужб различных видов. Радиослужбы делятся по нескольким признакам: целевому назначению (радиовещание, метеорология, радионавигация и т. д.), характеру подвижного объекта (подвижная служба, морская подвижная служба, воздушная подвижная служба) и т. п. В свою очередь, радиослужбы, входящие в один вид, могут подразделяться па подвид. Например, подвижная воздушная служба радиосвязи имеет три подвида: воздушная фиксированная служба (радиосвязь непосредственно между аэродромами), воздушная подвижная (R) служба, т. с. служба радиосвязи, главным образом диспетчерских служб с экипажами самолетов, совершающих полёты по стандартным авиалиниям, и воздушная подвижная (OR) служба, обеспечивающая самолеты, летающие по нестандартным авиатрассам, например самолеты медицинской помощи, пожарном охраны, автомобильном инспекции и т. п.
В соответствии с Регламентом радиосвязи радиостанцией называют одно или несколько радиопередающих или радиоприемных устройств либо их комбинацию, предназначенных для решения задач определенной радиослужбы и расположенных в конкретном месте.
Неотъемлемой частью Регламента является Таблица распределения полос частот между различными радиослужбами. Предусматривается разделение мира на три района (I, II, III) распределения полос частот. В район I, в частности, входит бывший СССР; район II включает весь Американский континент и Гренландию; район III - Австралию, Океанию и ту часть Азиатского континента, которая не вошла в район I. Таблица распределения частот имеет три колонки, куда вписываются данные для каждого района (I, II, III).
Кроме того, в Регламенте радиосвязи определены специальные зоны. Европейская зона радиовещания включает в себя семерную часть района I и территории, прилегающие к Средиземному морю. Высокая насыщенность этого района мира средства- ми радиовещания обусловила необходимость Самостоятельного частотного планирования. Европейская морская зона охватывает Белое море, южную часть Баренцева моря, Северное, Балтийское, Средиземное и Черное моря, восточную часть Северной и Центральной Атлантики.
Для обозначения различных статусов полос радиочастот в международной практике используют следующие термины: распределение, выделение и присвоение радиочастот.
Распределением радиочастот называется предоставление радиочастот или полос радиочастот радиослужбам. Документом, фиксирующим распределение радиочастот, служит Таблица распределения частот.
Выделением радиочастот называется предоставление радиочастот или полос странам или зонам мира. Документом, реализующим выделение радиочастот, является всемирный или региональный план, охватывающий определенную радиослужбу.
Присвоением радиочастот называется предоставление частот или полос радиочастот конкретному радиоэлектронному средству. Такое присвоение производится соответствующим радиочастотным органом в стране, а в случае Международной регистрации - Радиорегламентным комитетом Сектора радиосвязи МСЭ. В Международной таблице распределения частот предусмотрены особые условия использования ряда конкретных частот: сигналов бедствия, срочности и безопасности, сигналов эталонных частот и точного времени. Сигналы бедствия (SOS), срочности (XXX) имеют приоритеты перед всеми другими сообщениями.
Всемирная Административная Конференция (ВАКР) 1979 г. произвела общий пересмотр Регламента радиосвязи, принятого в 1959 г., приведя его в соответствие с изменившимся соотношением потребностей различных радиослужб. Распределены все полосы частот вплоть до 400 ГГц. ВАКР в 1992 г. произвела частичный пересмотр полос частот в отдельных участках спектра с учетом резолюций и рекомендаций ранее проведенных конференций: по радиовещанию в диапазоне ВЧ (ВАК.Р-ВЧ, 1987 г.), подвижным службам (ВАКР-ПС, 1987 г.) и геостационарной орбите (ВАКР-Орб, 1988 г.). ВАК.Р-92 приняла важные решения, касающиеся расширения полос частот для подвижной связи, телевидения высокой четкости, спутникового радиовещания, и ряд других решений.
ВАКР-79 ввела с 1.01.1982 г. новую систему обозначений классов радиоизлучений, определила понятие «класс радиоизлучения» как совокупность характеристик излучения, обозначенную стандартными условными обозначениями. К таким характеристикам относятся тип модуляции, модулирующего сигнала, передаваемого сообщения, а также (при необходимости) любые дополнительные характеристики сигнала. Каждый класс излучения обозначают трехзначным символом.
Первый знак - буква - указывает тип модуляции:
N - излучение немодулированной несущей,
А - АМ с полной несущей и двумя боковыми полосами,
Н - однополосная модуляция с полной несущей,
R - однополосная модуляция с ослабленной несущей,
I - однополосная модуляция с подавленном несущей,
В - передача двух независимых боковых полос с частично или полностью подавленной несущей,
F - частотная модуляция,
С - фазовая модуляция,
К - амплитудно-импульсная модуляция и др.
Второй знак является цифрой и указывает характер сигнала, модулирующего основную несущую частоту:
0 - модулирующим сигнал отсутствует,
1 - одноканальный дискретный сигнал (телеграф, передача данных и т. п.) без применения модулирующей поднесущей и без временного разделения каналов;
2 - одноканальный дискретный сигнал с использованием модулирующей под несущей;
3 - одноканальный аналоговый сигнал,
7 - многоканальный дискретный сигнал;
8 - многоканальный аналоговый cиг-нал;
9 - сложная система с одним или несколькими каналами для дискретных сообщений и с одним или несколькими каналами для аналоговых сообщений;
Х - прочие, не указанные выше случаи.
Третий знак обозначения - буква, указывающая тип передаваемой информации:
А - телеграфия, прием на слух;
В - телеграфия, прием автоматический;
С - факсимиле;
D - передача данных, телеметрия, телеуправление;
Е - телефония, включая радиовещание;
W - комбинация упомянутых, выше типов передач,
X - прочие случаи;
N - информация не передается.
Для более подробного определения радиоизлучения основном трехзначный символ может быть дополнен еще двумя знаками. Первый обозначает особенности передаваемых сигналов (тип кода и др.):
А - двоичный неравномерный код;
В - двоичный равно-мерный простой (без коррекции ошибок) код;
С - равномерный двоичный код с коррекцией ошибок;
J - звук коммерческого ка-чества.
Второй знак касается характеристики разделения сигналов:
N - разделение отсутствует;
F - частотное разделение;
Т – временное разделение;
С - кодовое разделение;
W – частотно-временное;
X - прочие виды разделения.
В ряде случаев применяют полное обозначение радиоизлучений. Тогда перед основным трехзначным символом ставится в кодированной форме величина необходимой полосы излучения, которая выражается тремя цифрами и одной буквой. Буква манн мает положение запятой, отделяющей в десятичной дроби целую часть от дробной, и выражает размерность значащих цифр (Н - доли герца и герцы, K - килогерцы, М - мегагерцы, G - гигагерцы). Первый знак условного обозначения необходимой полосы излучения не должен быть нулем или буквой Н, К, М, С.
Например: 100HA1AAN. Здесь первые четыре знака - полоса излучения 100 Гц; вторые три знака - амплитудная телеграфия, прием на слух; последние два знака - двоичный неравномерный код, одноканальная передача.