Локальная вычислительная сеть (ЛВС, локальная сеть / Local Аrеа Network, LAN) - компьютерная сеть, обеспечивающая передачу данных на небольшие расстояния со скоростью, как правило, не менее 1 Мбит/с. Характерными особенностями ЛВС являются:
1. Территориальный охват - от нескольких десятков метров до нескольких километров.
2. Соединяет обычно персональные компьютеры и другое электронное офисное оборудование, позволяя пользователям обмениваться информацией и совместно эффективно использовать общие ресурсы, например, принтеры, модемы и устройства для хранения данных.
3. Интерфейс - последовательный.
4. Отсутствует АПД, так как сигналы передаются в "естественной" цифровой форме.
5. В качестве устройства сопряжения ЭВМ со средой передачи используется достаточно простое устройство - сетевой адаптер.
6. Простые типовые топологии: "общая шина", "кольцо", "звезда".
7. Отсутствует маршрутизация (3-й уровень модели OSI).
8. Высокая скорость передачи данных, как правило, более 1 Мбит/с.
9. Сравнительно небольшие затраты на построение сети.
В ЛВС наиболее широкое распространение получили следующие топологии.
1. "Шина" (bus) - представляет собой кабель, именуемый магистралью или сегментом, к которому подключены все компьютеры сети (рис. 1).
2. "Звезда" (star), в которой все компьютеры подключаются к центральному компоненту - концентратору (рис.2).
3. "Кольцо" (ring). Сигналы передаются по кольцу в одном направлении и проходят через каждый компьютер (рис.3).