Фотография успешно применяется для решения целого ряда психологических проблем, для развития и гармонизации личности. Применение фотографии в этом направлении получило название фототерапии или арт- терапии. Фототерапия предполагает работу как с готовыми фотоматериалами, так и создание оригинальных авторских снимков. Положительное воздействие фотографии на личность может проявится как в самостоятельных занятиях, так и совместно со специалистом. Само по себе искусство фотографии многогранно, но в любом случае в основе его лежит создание художественных образов, что позволяет рассматривать фотографию как одну из форм визуального искусства. С другой стороны, фотографию можно рассматривать как игру. Она позволяет «играть» с реальностью и ее зримыми отображениями, выбирать из них то, что наиболее ценно и важно для художника. В фотографии может происходить совмещение реальности и фантазии, благодаря чему снимок становится уже объектом и внешнего отображения мира и внутренних ощущений человека. По своей природе фотография социальна - она тесно связана с контактами между людьми и передачей значимых для них чувств и представлений. Часто, показывая кому-то фотографии, мы сопровождаем это рассказом. Рассказ передает отношение человека к тому, что изображено на снимке, а также проясняет то, что скрыто «за кадром», позволяя тем самым усилить зрительный образ. Все вышесказанное обеспечивает возможность использования фотографии для фототерапии. Для того, чтобы понимать, как именно достигается терапевтический эффект с помощью снимков, необходимо знать психологические функции фотографии.
Мы рассмотрели психологические основы того, как фотография может действовать на подсознание вообще всех людей. Специальные знания о психологических основах фотографии сейчас включены в курс обучения профессиональных фотомоделей. По мнению многих профессиональных в том числе и свадебных фотографов, одним из примеров использования фототерапии как рабочего инструмента моделей, направленного на раскрытие творческих возможностей и ресурсов личности, развитию самоконтроля, является следующее упражнение: предлагается поработать с серией фотоснимков, на которых изображены модели с диаметрально противоположными внешними и внутренними характеристиками: высокие и нет, полные и худые, очень красивые и с обыкновенной внешностью. Снимки неизбежно вызывают противоречивые чувства. Необходимо расположить снимки в определенной последовательности, дополнить их письменным текстом, своим, или цитатами из книг, возможно, расположить в виде альбома. Упражнение позволяет дать выход сложным внутренним переживаниям, достичь их понимания, что в конечном итоге приводит к внутреннему раскрепощению, притоку свежих сил и возникновению новых идей.
Фотомодель, знающая эти психологические основы фотографии, может самостоятельно, без специалиста, пользоваться приемами фототерапии для повышения уровня своего профессионализма. В такой же мере сказанное относится к фотографам, поскольку знание психологических функций фотографии обеспечивает наиболее быстрый и беспроигрышный способ достижения контакта с фотомоделью, совместной успешной работы, и, наконец, получения выдающихся снимков.