Диэлектрическую проницаемость определяют чаще всего как меру способности вещества увеличивать ёмкость какой-либо электротехнической конструкции или изделия по сравнению с ёмкостью того же объекта без этого вещества (когда между электродами пустота).
По своей физической природе диэлектрическая проницаемость – это мера поляризации вещества в электрическом поле. Поляризацией называется смещение под действием электрического поля связанных в атомы, молекулы, кристаллы заряженных частиц в соответствии со знаками их зарядов и направлением поля. Поляризации подвергаются заряженные частицы атома, в первую очередь деформируются электронные орбиты (атомная или электронная поляризация). При поляризацииизменяется относительное расположение ионов в молекуле и (или) кристалле (ионная поляризация). Если вещество имеет молекулы с собственным дипольным моментом, то такие молекулы дополнительно к электронной и ионной поляризации стремятся ориентироваться по полю (ориентационная поляризация).
В случае, когда при поляризации происходит взаимодействие частиц и увеличивается энергия их колебательного движения, происходит нагрев диэлектрика. Такая поляризация называется тепловой (или релаксационной).
Количественно поляризация определяется вектором поляризации Р, равным сумме дипольных моментов q×r в единице объёма вещества:
,
где q – значение заряда одного знака в диполе, r – расстояние между центрами зарядов разного знака в диполе. Вектор поляризации имеет размерность Кл/м2 и направлен противоположно вектору электрического смещения воздействующего поля – D, имеющему ту же размерность. Поэтому:
,
где Ематериала – напряжённость электрического поля в материале.
(В пустоте поляризоваться нечему, поэтому для пустоты: ).
После алгебраических преобразований получаем величину:
которую называют диэлектрической проницаемостью. Как видно из выражения, значение диэлектрической проницаемости количественно связано со значением поляризации вещества в электрическом поле с напряженностью = 1В/м.
Из этого же выражения можно найти, что поток электрического смещения, пронизывающий материал, выразится через напряжённость поля в материале как:
.
В соответствии с этим выражением диэлектрическую проницаемость можно определить как меру ослабления электрического поля в веществе по сравнению с внешним полем.Её значение показывает во сколько раз поле в веществе слабее поля от того же источника в вакууме на эквипотенциальной границе «вещество-вакуум».
Значение диэлектрической проницаемости вещества, ε можно определить также как отношение емкости конденсатора с данным веществом (диэлектриком) к емкости конденсатора тех же размеров, диэлектриком которого является вакуум.
В зависимости от вида поляризации и агрегатного состояния вещества (концентрации диполей в единице объёма) изменяются и значения диэлектрической проницаемости:
εпри атомной поляризации< εпри ионной поляризации< εпри ориентационной поляризации
Существуют твердые вещества со спонтанной (самопроизвольной) поляризацией. Такие вещества называют сегнетоэлектриками. Сегнетоэлектрики обладают наибольшими значениями диэлектрической проницаемости – до 1000 и более. Примеры:
Вещество | Диэлектрическая проницаемость | Тип поляризации |
εвоздуха | 1,00058 | атомная |
εкаменной соли | 6,00 | ионная |
εводы | ориентационная | |
εсегнетовой соли | 500…600 | спонтанная ориентационная |
εтитаната бария | 1500…2000 | спонтанная ионная |
Напряженности поля в диэлектрике, помещенном в равномерное электрическое поле, состоящем из двух слоев различных материалов, при условии перпендикулярности границы раздела векторам напряженности электрического поля распределяются обратно пропорционально диэлектрическим проницаемостям материалов: