Закалка стали

Закалкой называют процесс термической обработки — нагрев стали до оптимальной температуры, выдержка и последующее быстрое охлаждение с целью получения неравновесной структуры. В резуль­тате закалки повышается прочность и твердость и понижается пластич­ность стали. Основные параметры при закалке —температура на­грева и скорость охлаждения.

В зависимости от размеров деталей и теплопровод­ности стали выбирают время нагрева. Время выдержки при темпера­туре закалки выбирают таким, чтобы полностью завершились фазо­вые превращения. Практически время нагрева в электропечах при­нято 1,5—2 мин на 1 мм сечения.

Скорость охлаждения стали, нагретой до температуры закалки, оказывает решающее влияние на результат закалки. Наиболее распространенные закалочные среды — вода, вод­ные растворы солей и щелочей, масло, воздух, расплавленные соли.

Вода охлаждает гораздо быстрее, чем масло: в 6 раз быстрее при 550—650 °С и в 28 раз быстрее при 200 °С. Поэтому воду применяют для охлаждения сталей с большой критической скоростью закалки (углеродистых сталей), а в масле охлаждают стали с малой крити­ческой скоростью закалки (легированные стали). Основной недо­статок воды как охладителя —высокая скорость охлаждения при пониженных температурах приводит к возникновению больших структурных напряжений и создает опасность возникновения трещин.

Добавление к воде солей, щелочей увеличивает ее закаливающую способность.

Масло охлаждает значительно медленнее, чем вода. Но преиму­щество масла как охладителя заключается также в том, что оно обла­дает небольшой скоростью охлаждения, поэтому при охлаждении в масле опас­ность образования трещин резко уменьшается. Недостатки масла — это легкая воспламеняемость, пригорание к поверхности деталей.

Способы закалки. В зависимости от формы детали, марки стали и требуемого комплекса свойств применяют различные способы закалки.

1) Закалка в одном охладителе. Деталь нагревают до температуры закалки и охлаждают в одном охладителе (вода, масло).

2) Ступенчатая закалка. Нагретую до температуры закалки деталь охлаждают в расплавленных солях. После выдержки в течение времени, необходимого для выравнивания температуры по всему сечению, деталь охлаждают на воздухе, что способствует уменьшению закалочных напряжений. Недостаток ступенчатой закалки — ограниченность ее применения (для глеродистых сталей —только для мелких деталей диаметром до 10 мм).

3) Изотермическая закалка. Так же как и при ступенчатой закалке, нагретые до температуры закалки детали охлаждают в соляной ванне, где выдерживают в течение времени, после чего охлаждают на воздухе.

Отпуск смягчает действие закалки, снимает или уменьшает остаточное напряжение, повышает вязкость, уменьшает твердость и хрупкость стали. Отпуск производится путем нагрева заготовок до температуры ниже критической.

В зависимости от темпе­ратуры отпуск делят на низкий, средний и высокий.

Низкий отпуск — нагрев стали до температуры 250 °С и охлаж­дение.

Средний отпуск—нагрев стали от 350 до 450 °С и охлаждение.

Высокий отпуск —нагрев стали от 450 до 650 °С и охлаждение. Закалку с высоким от­пуском называют улучшением.

Поверхностной закалкой называют процесс термической обработки, представляющий собой нагрев поверхностного слоя стали до температуры выше критической и последующие охлаждение. Поверхностную закалку применяют для повышения износостойкости деталей при сохранении высокого сопротивления динамическим нагрузкам.