В целом в XXI веке энергетические ресурсы будут достаточными, но добывать их будет все труднее и труднее. Необходимо всемерное энергосбережение. В мире ведутся научно-исследовательские работы по освоению новых источников энергии. В институте атомной энергии им. И. В. Курчатова и в институте физики им. А. Ф. Иоффе ведутся исследования на установках «Токомак», пытаются получить энергию управляемой термоядерной реакцией. Пока нет реальных предпосылок получить практически важный результат в обозримой перспективе.
При общем росте энергопотребления в мире электропотребление растет более высокими темпами. Электрификация имеет крупное инфраструктурное значение, является важнейшим фактором научно-технического прогресса и роста производительности труда во всех отраслях экономики. Посредством использования электроэнергии вовлекаются в производство и быт такие крупномасштабные ЭР, как уголь, ядерная и гидроэнергия. Эти идеи были заложены еще в ленинском плане ГОЭЛРО. Они нашли полное подтверждение в практике развития СССР и других стран. Наша страна – единственная из крупных держав, полностью обеспеченная собственными ЭР, т. е. самодостаточная.
При Советской власти ТЭК развивался опережающими темпами, что и обеспечивало устойчивое развитие всех отраслей промышленности. Однако проводимые в стране вот уже в течение 15 лет «реформы» привели ТЭК в критическое состояние. Свертывается угольная промышленность, форсированно расходуются нефть, газ. Они пока обходятся дешевле, но что же будет через 30–50 лет?