Семена большинства масличных растений поступают после уборки на хранение с содержанием влаги, превышающим оптимальные значения для хранения и технологической переработки.
Для хранящихся семян характерен дыхательный газообмен. Дыхание требует расхода запасных веществ семян, в первую очередь липидов или масла. Поэтому в ходе хранения масличность семян снижается, в масле растет содержание свободных жирных кислот и продуктов их окисления.
Интенсивность дыхания зависит от содержания влаги в семенах, их температуры и газового состава атмосферы.
При подготовке масличных семян к хранению необходимо снизить их влажность до уровня ниже критической.
Наиболее распространенный метод снижения содержания влаги в семенах перед хранением — тепловая сушка, в процессе которой семена нагревают с помощью сушильного агента (обычно в смеси воздуха и дымовых газов). Высушенные семена затем охлаждают, продувая через них атмосферный воздух.
Для сушки семян широко применяют сушилки шахтного типа (ВТИ, СЗШ, ДСП).
Под влиянием тепловых воздействий в высушенных семенах идут химические и биохимические процессы, улучшающие технологические свойства семян.