Под номинальным разрядным током понимается ток 20-часового режима разрядки, равный 0,05Q20, при котором гарантируется номинальная емкость аккумуляторной батареи Q20. Вообще же разрядка батареи допускается любым током, доходящим при работе на стартер до 3Q20 и даже до 4 Q20. Однако разрядка батареи большим током вредна: при быстрой разрядке резко и неравномерно меняется объем активной массы, в результате коробятся пластины и нарушается связь активной массы с решеткой. Поэтому следует пользоваться стартером умеренно, хорошо подготовлять холодный двигатель к пуску и не допускать излишне долгих и частых включений стартера при затрудненном пуске двигателя. Зарядка батареи может быть одно- и двухступенчатая. Одноступенчатая зарядка проводится током, равным 0,05Q20, до самого конца. Двухступенчатая зарядка проводится током 1,5Q20 до начала газообразования, соответствующего напряжению 2,4 в на элемент (первая ступень); после этого зарядный ток снижается в 2-3 раза, и зарядка доводится до конца при пониженном токе (вторая ступень). Цель двухступенчатой зарядки- ускорить зарядку и уменьшить интенсивность газообразования в конце зарядки, а следовательно, и износ пластин, поскольку выделяющиеся в порах активной массы пузырьки газа создают внутри них давление, разрыхляющее активную массу, а вырывающиеся из пор пузырьки газа отрывают мелкие частички активной массы положительных пластин, разрушая их. На первой ступени, т. е. когда газовыделения нет, величина зарядного тока практически ограничивается нагревом электролита, температура которого во всех случаях не должна превышать 45° С. Поэтому возможна форсированная зарядка, при которой батарея вначале заряжается большим током (около 70- 100 а), но этот ток затем снижается с таким расчетом, чтобы температура электролита не превысила указанного значения. Первая зарядка новой батареи производится не сразу после заливки ее электролитом, а спустя некоторое время, необходимое для пропитки пластин и сепараторов залитым электролитом. Время выдержки равно 4-6 <для незаряженных батарей и 3 ч- для сухозаряженных. Сила тока первой зарядки нередко снижается против нормального значения. Новые отечественные батареи, выпускаемые в сухозаряженном виде, заряжаются при первой зарядке током, равным 0,05Q20; зарядный ток первой зарядки незаряженных отечественных батарей меньше и равен 0,035Q20. Указания относительно силы тока для первой зарядки новых батарей других типов даются в заводских инструкциях.