Бесспорно, государство играло и играет сегодня важную роль в рыночной экономике. В разных странах и на разных этапах их развития вмешательство государства в экономическую жизнь различалось по масштабам и средствам, но оно неизбежно осуществлялось, превращая государство в лице его властных органов в важнейший хозяйствующий субъект.
Однако так было не всегда. Как отмечалось выше, рыночная экономика зарождалась стихийно и до какого – то времени развивалась спонтанно, подчиняясь только объективным закономерностям самого рынка. Непременным условием нормального функционирования рынка является свободная конкуренция между всеми участниками. Однако субъективное влияние участников рынка на его конкурентное состояние не всегда было благотворно или нейтрально. Нормальное функционирование рынка, обеспечивающее бесперебойную и эффективную работу экономики, возможно было только при условии полной свободы и относительного равенства всех рыночных субъектов.
Рынок устроен таким образом, что его участники (как производители и продавцы, так и покупатели), даже если они изначально равноправны и сильно не различаются по своей производственной и финансовой мощи, очень быстро дифференцируются между собой. Появляются более богатые и влиятельные рыночные субъекты, которые получают возможность диктовать свою волю всем остальным, тем самым подрывая, а иногда и полностью устраняя свободную конкуренцию. Монопольное положение на рынке отдельных производителей, продавцов или покупателей товаров приводило к серьезным искажениям рыночного равновесия, к замене конкурентных цен монопольно высокими или монопольно низкими ценами, которые были выгодны только монополистам и неминуемо приводили к неизбежному исчезновению с рынка средних и малых товаропроизводителей и торговцев, к диктату по отношению к покупателям, к обеднению и ограничению потребительского выбора, а, в конечном счете, к неоправданному сокращению производства отдельных товаров вместо его непрерывного роста.
К сожалению, сам рынок был не в состоянии справиться с этими негативными явлениями, которые приводили в конце концов к затуханию экономического роста в целом, к серьезным кризисам и даже к разрушению всего экономического механизма. Перечисленные и иные негативные последствия монополизма и своеволия рыночных субъектов, к которым можно отнести также безработицу, инфляцию, финансовые и социальные трудности, рынок мог самостоятельно устранить только путем собственного коллапса и последующего самовозрождения на новой конкурентной основе.
Эту запрограммированную самим рынком катастрофическую цикличность, сопровождаемую огромными индивидуальными и общественными потерями, нельзя было ни устранить, ни предотвратить без участия достаточно мощной внешней силы, каковой исторически стало государство, которое начало принимать антимонопольные законы и другие, прежде всего кредитно-денежные и бюджетно-финансовые, а также различного рода меры по регулированию экономического развития. Из-за отсутствия других эффективных общественных механизмов государство взяло на себя и другие функции по защите потребителей, производителей, инвесторов, эмитентов ценных бумаг и других участников рынка от их взаимного соперничества и произвола.
Деятельность государства была направлена на обеспечение всеобщих интересов граждан, не всегда совпадающих с их индивидуальными интересами. В этих целях оно создавало общественные блага, которыми могли воспользоваться все граждане без исключения. Общественные блага отличались от частных тем, что они финансировались из бюджетных средств и предоставлялись государством любому гражданину полностью или частично бесплатно. Потреблялись же они либо всеми гражданами коллективно без их индивидуального согласия (оборона, государственное управление, охрана правопорядка), либо индивидуально только теми, кто желал или имел возможность ими пользоваться (парки отдыха, музеи и другие объекты свободного доступа, бесплатные услуги здравоохранения, образования, правоохранительных и других государственных органов). Государство практиковало взимание с индивидуальных пользователей общественных услуг платы, частично возмещавшей его затраты (плата за вход в парки и музеи, за изготовление чиновниками разных документов). Частичная платность этих услуг была вызвана желанием уменьшить государственные расходы за счет их конкретных пользователей, чтобы направить сэкономленные средства на другие общественные цели, но это не превращало эти услуги в частные. Предоставление лицензий, регистрация предприятий осуществлялись государственными органами не ради зарабатывания денег, а ради обеспечения честной конкуренции на рынке, защиты потребителей и предотвращения криминала в предпринимательстве.
В отличие от частично платного предоставления общественных услуг государство продавало населению некоторые товары и услуги за полную плату, наряду с частными производителями. В данном случае речь шла не об общест-венных, а о частных благах, которые государство производило либо традиционно, либо по необходимости (товары и услуги естественных монополий, других государственных предприятий, частных и смешанных предприятий, частично финансируемых из госбюджета).
Специфичным общественным благом являлась деятельность государства по управлению экономикой и развитием социальной сферы путем использования не только законодательных и подзаконных актов, но и с помощью механизма целевого и долевого финансирования хозяйственной инфраструктуры, производственных и социальных объектов, предоставлявших особый общественный интерес (при проведении структурной, региональной, промышленной и научно-инновационной политики). Общественным благом здесь являлись не конкретные услуги государства, а создаваемые им общие условия для благоприятного экономического и социального развития.
Главные сферы социально-экономической деятельности государства1)
Практика показала, что чистая рыночная экономика, в которой имели место только стихийные процессы, сколь бы объективными они не были, могла выжить как приемлемая для общества и самих рыночных субъектов альтернатива экономическому разрушению только при условии государственного вмешательства, которое преследовало две взаимосвязанные цели:
1) регулирование рыночной стихии в интересах бесперебойного функциони-рования экономики;
2) обеспечение некой оптимальной социальной справедливости в экономике и в обществе в целом.
Поэтому в отличие от чистой рыночной экономики, основанной на полностью свободной, ничем не ограниченной конкуренции, современная, корректируемая государством экономика страны, могла с полным правом называться социально-управляемой рыночной экономикой. Главная проблема такой экономики состояла в нахождении оптимального сочетания рынка, который оставался первичной и объективной основой любой экономики, и сознательной, субъективной деятель-ности государства, которая, будучи вторичной, являлась весьма важной и во многом определяющей в современной экономике. Этот оптимум не мог быть раз и навсегда данной величиной. Он устанавливался в разный странах и на разных этапах их социально-экономического развития в зависимости от временного преобладания или недостатка одного из двух начал в экономике – объективного и субъективного, неосознанного и сознательного, стихийного и управляемого.
Выполнение указанных целей социальной корректировки рыночной экономики достигалось деятельностью государства в двух основных сферах его компетенции – в области макроэкономического управления и в социальной сфере, где проводилась соответствующая политика.
Можно выделить следующие важнейшие направления деятельности государства по макроэкономическому управлению:
1) обеспечение индивидуальной и корпоративной свободы предпринима-тельства для всех без исключения предпринимателей и успешной трудовой деятельности наемных работников;
2) создание благоприятной конкурентной среды для предпринимателей и борьба с монополизмом на рынке;
3) антикризисное и антицикличное управление экономическим развитием и стимулирование экономического роста;
4) проведение структурной и региональной политики;
5) стимулирование научно-технических и информационно-организационных инноваций на предприятиях и в обществе в целом;
6) управление внешнеэкономической деятельностью.
Для реализации их государство использовало обычно следующие основные рычаги и методы, с помощью которых оно осуществляло макроэкономическое управление.
1. Изначально существующие в рыночной экономике свобода предприни-мательства и свободный рынок труда дополнялись и корректировались созданием для всех хозяйствующих субъектов равных и необременительных правовых и административных условий работы, а также стимулированием предпринима-тельской деятельности бюджетно-финансовыми и кредитными средствами (освобождение от налогов инвестиций в основные фонды, поддержание низких процентных ставок на кредиты) и гарантированием приемлемого уровня оплаты труда наемных работников и нормальных условий их работы с помощью трехсторонних соглашений между работодателями, профсоюзами и правительством. Большое значение имели также демократизация политической системы, эффективное законодательство и судопроизводство, обеспечивавшие правовую дисциплину и защиту прав граждан и хозяйствующих субъектов, создание условий для самоутверждения гражданского общества.
2. Для создания конкурентной среды поощрялась любая законная предпринимательская деятельность независимо от форм собственности, проводилась приватизация государственных монополий и убыточных предприятий, гарантировалась защита прав собственности, велась борьба с коррупцией, криминальным и теневым предпринимательством, обеспечивалась прозрачность бухгалтерских книг и отчетов. Особо стимулировалось малое и среднее предпринимательство с помощью налоговых и кредитных льгот начинающим и еще не окрепшим предпринимателям. Одновременно применялась целая система мер (законодательных, административных, судебных) по борьбе с монополизмом крупных предпринимателей, недопущению карательных соглашений о разделе рынков и демпинга с целью устранения конкурентов. Этому же служила максимально возможная открытость внутренних рынков для иностранных товаров и инвестиций.
3. Борьба с кризисными явлениями и нежелательными циклическими спадами, а также стимулирование экономического роста осуществлялись средствами денежной, кредитной и налоговой политики (регулирование денежной массы в обращении, изменение учетной ставки Центробанка и контролирование им деятельности других банковских организаций, снижение или повышение налогов, мобилизация внутренних резервов для инвестиций, привлечение иностранных инвесторов, ограничение портфельных, поддержание стабильности ценообразо-вания, борьба с чрезмерной инфляцией).
4. Проведение структурной и региональной политик обеспечивалось с помощью законодательных и бюджетно-финансовых средств с целью оказания воздействия на темпы развития отдельных отраслей экономики страны (особенно были распространены дотации и субвенции в сельском хозяйстве), участия государства в развитии производственной инфраструктуры (транспорта, энергетики и т.п.), а также стимулирования развития остальных регионов, обеспечения защиты лесов, водоёмов и окружающей среды в целом.
5. Законодательными, кредитными и налоговыми средствами стимулировались научные разработки, внедрение современной техники и новых технологий, инфор-мационное и организационное обеспечение развития науки и использование на практике её достижений.
6. Управление внешнеэкономической деятельностью осуществлялось путём совершенствования внешнеторговой системы, импортных и экспортных пошлин, режима ввоза и вывоза капитала, влияния на формирование валютного курса национальной валюты, принятия мер по уравновешиванию платёжного баланса и обслуживанию внешнего долга страны, приспособления к процессам экономической глобализации.
Приведенный перечень основных направлений, по которым осуществлялось вмешательство государства в экономику, ограничивалось лишь необходимым минимумом. При этом использовались такие средства, рычаги и методы, которые не нарушали основных рыночных законов и не ограничивали свободы предпринимательства, если оно осуществлялось в рамках закона. Такое уточнение пределов реальных компетенций государства позволяло отойти от бесплодных споров о том, должно или не должно оно вмешиваться в экономическую жизнь, и перевести этот спор в практическую плоскость определения реальных полномочий, позволявших государственным органам заниматься необходимым для экономики страны макроэкономическим управлением.
Деятельность государства по выполнению социальных функций в узком смысле слова проводилась по следующим направлениям:
1) помощь обездоленным, беднейшим и неспособным материально себя обеспечивать людям;
2) материальная поддержка временно безработных граждан и оказание им содействия в устройстве на работу, в повышении их профессионального уровня и переквалификации, обеспечение по возможности полной занятости трудоспо-собного населения;
3) выплата пособий на детей, оплата отпусков по беременности и родам и больничных листов, создание целостной системы социальной защиты всех граждан на основе более справедливого распределения национального дохода;
4) организация медицинского страхования граждан и финансирование всеобщего бесплатного здравоохранения;
5) содержание системы бесплатного начального и среднего образования и предоставление льгот при получении профессионального и высшего образования;
6) создание государственной системы пенсионного обеспечения в сочетании с деятельностью частных пенсионных фондов;
7) решение социальных проблем в жилищно-коммунальной сфере;
8) гарантирование государством сбережений населения в частных банках, пенсионных фондах и страховых компаниях, а также инвестиций граждан в ценные бумаги;
9) борьба с бедностью и экономическим неравенством граждан путём создания целостной системы социальной защиты на основе более справедливого распределения национального дохода.
В принципе роль государства в социально-управляемой рыночной экономике должна ограничиваться необходимым минимумом и в последствии может даже уменьшаться по сравнению с нынешней в том случае, если принудительные меры воздействия будут замещаться общепринятыми нормами морали, деловой этики или устоявшимися привычками сознательного поведения хозяйствующих субъектов. Но последнее предложение никак не может опровергнуть главного вывода о том, что вмешательство государства в естественный ход экономического развития и в социальную сферу сегодня неизбежно, так как многие проблемы в области хозяйственного и общественного развития в современных все усложняющихся условиях не могут быть решены с помощью применения чисто рыночных механизмов.