Вязкость жидкости определяется экспериментально с помощью приборов, которые называются вискозиметрами. Примером такого прибора может служить вискозиметр Стокса. Его работа основана на следующем. В прозрачную трубку с жидкостью помещается шарик, плотность которого выше плотности жидкости. Шарик медленно опускается в вязкой жидкости с постоянной скоростью V. На шарик будут действовать: во-первых, сила тяжести
во-вторых, выталкивающая (архимедова) сила
в-третьих, сила Стокса, порождаемая вязким трением на поверхности шарика
В приведённых выражениях применены следующие обозначения:
- плотность материала шарика,
- плотность жидкости,
W - объём шарика,
V - скорость опускания шарика,
- ускорение свободного падения,
- динамический коэффициент вязкости,
d - диаметр шарика.
Так как скорость тела постоянна, по второму закону Ньютона можно записать
.
Объём шарика W
Подставляя полученные выражения в уравнение сил, действующих на шарик, получим:
Выразив из последней формулы , будем иметь выражение для определения динамического коэффициента вязкости:
Если измерить время опускания шарика на определённую, заранее измеренную глубину, то нетрудно определить вязкость любой жидкости.