Лучистый поток представляет собой среднее значение хаотически изменяющейся мощности, переносимой электромагнитными волнами.
При отсутствии специально созданного информационного потока, между фотоприемником и окружающей средой непрерывно происходит обмен электромагнитной энергией.
Поскольку этот процесс является стационарным случайным процессом, можно оценить действующее значение шумовых колебаний потока.
.