Многие дизайнеры выбирают специализацию в конкретной области, так что обычно одни проектные фирмы специализируются на работе над жилыми интерьерами, другие над нежилыми, причем среди последних встречается и более узкая специализация. Учреждения здравоохранения, государственные офисы, реставрация памятников, рестораны и гостиницы, наконец, розничная торговля являются наиболее характерными видами такой узкоспециализированной деятельности. Одни дизайнеры ограничиваются разработкой и реализацией проектов интерьеров, другие дополняют ее продажей заказчикам мебели, отделочных материалов или предметов искусства.
Дизайнер нередко является служащим крупной фирмы. Крупные универмаги и розничные торговцы мебелью нередко имеют отделы интерьер-дизайна для обслуживания частных заказчиков в жилом секторе. В такого рода случаях дизайнер получает постоянный оклад и процент от сделки. Не слишком крупные проектные фирмы нередко нанимают дополнительно интерьер-дизайнера для выполнения отдельных работ. В этом случае оплата его труда ведется на гонорарной основе. Крупные архитектурные фирмы нередко нанимают интерьер-дизайнера для подготовки спецификаций по крупному объекту. Такого рода дизайнеры обычно работают с группой специалистов, вместе с которыми они способны выполнить проект в полном объеме. Большие корпорации, крупные больницы и иные учреждения также имеют интерьер-дизайнера в постоянном штате. Случается, что интерьер-дизайнеры плотнее заняты деловыми операциями, будучи единоличными хозяевами или партнерами фирм интерьер-дизайна. В этих случаях владельцы ответственны не только за проектные разработки, но и за все деловые операции, включая бухгалтерию, заключение контрактов, уплату налогов, платежи и оплату занимаемых помещений.