Существуют семь различных типов данных, которые обрабатываются, передаются и отображаются в средствах информации. При их комбинировании говорят о «мультимедиа». Типы данных следующие:
• текст – состоит из букв, цифр, символов, знаков пунктуации и дополнительных знаков определенного стандартного набора (например, ASCII). Они могут иметь установленное форматирование, но это не является определяющим фактором;
• графика в электронных медиа – это изображения, которые состоят из таких геометрических форм, как точки, линии, прямоугольники, эллипсы и кривые, и т.д.;
• иллюстрации – это сохраненные в цифровом виде изображения естественных сцен (фотографий) или созданные на компьютере рисунки, которые невозможно разложить на простые геометрические формы;
• под аудио понимают цифровое сохранение, передачу или воспроизведение естественных или сгенерированных электронных звуков;
• видео представляет собой движущиеся, сохраненные в цифровом виде сцены из жизни реального мира. Они состоят из множества отдельных кадров, которые последовательно визуализируются;
• анимация в отличие от видео состоит не из настоящих, а из искусственно созданных сцен, которые получаются из динамической последовательности графических или созданных с помощью компьютера изображений;
• виртуальная реальность (Virtual Reality) – это трехмерная сцена, реализованная компьютером. Посредством таких управляющих устройств, как манипулятор «мышь», специальные перчатки и укрепляемый на голове стереоскопический дисплей, пользователь может интерактивно перемещаться в искусственном мире. Сцены виртуальной реальности (VR) воспроизводятся в реальном времени, поэтому виртуальная реальность на носителях данных соответствует анимации;
• расширенная реальность (Augmented Reality) – это применение информации из виртуальной реальности в реальном мире, например для поддержки работ по обслуживанию и т.п.;
• мультимедиа – это интеграция разнообразных типов и форм данных на различных носителях, предназначенных для пользователя;
• документы – это объекты, которые содержат комбинации описанных в структурированном виде типов данных. Они могут включать в себя дополнительные активные компоненты.