Комплекс отраслей, связанных с переработкой древесины,включает в себя лесозаготовительную, деревообрабатывающую и целлюлозно-бумажную отрасли. Названия этих отраслей отражают три стадии производства: заготовку древесины, ее механическую обработку и химическую переработку.
Россия обладает крупнейшими запасами древесины — более 1/5 от мировых запасов. Наибольшие объемы заготовок - на Европейском Севере и в Восточной Сибири (соответственно 1/3 и 1/5 российского производства). Среди субъектов Российской Федерации выделяются Иркутская и Архангельская области (по l/10 всех лесозаготовок).
Механическая обработка древесины (лесопиление, производство сборных деревянных домов, мебели, фанеры, древесно-волокнистых и древесно-стружечных плит) расположена как в районах лесозаготовок (лесопиление — особенно при пересечении сплавных рек и железных дорог либо в устьях рек, как в Архангельске), так и в районах потребления.
Целлюлозно-бумажная промышленность, потребляющая много воды, вначале развивалась на Европейском Севере, который дает более половины всей целлюлозы. Особенно выделяется Архангельская область, где работают три огромных целлюлозно-бумажных комбината (ЦБК): в самом Архангельске, в его пригороде Новодвинске и близ Котласа. На втором месте — Иркутская область (с заводами в Братске, Усть-Илимске и Байкальске), далее идут Республика Коми (Сыктывкар) и Карелия (с заводами в Сегеже и Кондопоге).
Производство бумаги сосредоточено в северных районах европейской части России. Здесь на первых местах находятся Карелия (1/5 всего производства), Республика Коми, Пермская и Нижегородская области.