Состав населения по полу обычно рассматривается вместе с возрастным составом как возрастно-половой состав населения. Это целесообразно делать из-за различий в повозрастной смертности мужчин и женщин. На каждые 100 родившихся девочек рождается в среднем 105–106 мальчиков (называют и 104–107 мальчиков); это биологическая константа среди родившихся живыми. Ее можно выразить и по-другому — на каждую 1000 новорожденных приходится в среднем 512 мальчиков и 488 девочек.
Есть определенные закономерности пола родившегося ребенка в зависимости от статуса брачного состояния, возраста, условий жизни его родителей, прежде всего его матери. У родителей, состоящих в официальном браке, больше рождается мальчиков, а среди внебрачных детей — больше девочек. Чем больше возраст матери и чем больше порядковый номер рождений, тем меньше доля мальчиков среди родившихся. То есть у матерей более старшего возраста младшими детьми, как правило, оказываются девочки. В период сложных условий жизни (война, экономические кризисы и др.) больше среди родившихся девочек. После выхода из этих сложных условий жизни среди родившихся уже больше мальчиков. В этом нет ничего мистического, все объясняется условиями вынашивания беременности и половыми различиями внутриутробной смертности. Нужно учесть и то, что биологическая стойкость мужчин (мальчиков) ниже, чем женщин (девочек); смертность мужских зародышей и плодов также выше, это особенно остро ощущается в трудные периоды жизни страны, семьи. Поведенческий фактор населения также влияет на соотношение полов родившихся младенцев. В конце ХХ в. появилась и расширилась практика дородовой диагностики пола еще не родившегося ребенка. Желание родителей иметь ребенка определенного пола и использование дородовой диагностики в определенной мере способствуют росту частоты искусственных прерываний беременности (абортов).
Из-за более высокой смертности мужчин к зрелым возрастам соотношение мужчин и женщин постепенно выравнивается, а в старших возрастах численность мужчин значительно меньше, чем женщин.
Состав (структура) населения по полу (или гендерный состав) — распределение населения на мужчин и женщин. Обычно измеряется процентом мужчин и женщин в общей численности населения или его группах. Также определяется численность женщин (мужчин), приходящихся на 100 или 1000 мужчин (женщин).
Половая структура населения конкретных территорий формируется под влиянием трех основных факторов:
1. 1) биологической константы: соотношение полов среди новорожденных — преобладание мальчиков;
2. 2) половых различий в смертности: существует более высокая повозрастная смертность у мужчин;
3. 3) половых различий в интенсивности миграций населения: у мужчин миграционная подвижность выше, чем у женщин; в результате в районах притока населения обычно наблюдается повышенная доля мужчин, а в районах оттока — женщин.
Если рассматривать мир в целом, то в нем незначительно преобладают мужчины — на 100 женщин приходится 101 мужчина. Это происходит главным образом за счет некоторых развивающихся стран и особенно мусульманских государств. Главная причина такой ситуации — сохранившееся до наших дней традиционное приниженное положение женщин в семье и обществе в этих странах. В итоге в этих странах рождение девочек в семьях менее желанно, чем рождение мальчиков. Женщины, как правило, менее образованны, вынуждены жить в особенно тяжелых социально-экономических условиях, часто продолжительность их жизни меньше, чем у мужчин. В этих странах функции женщин сводятся в основном к ведению хозяйства, выполнению брачных обязанностей, рождению детей.
В большинстве стран мира и особенно в развитых странах преобладают женщины за счет очень сильного увеличения их числа в старших возрастных группах, так как женщины в среднем живут дольше, чем мужчины. До сих пор сказываются также последствия Второй мировой войны, когда мужчин погибло больше. В России перевес численности женщин над мужчинами один из самых высоких в мире — на 100 мужчин приходится 116 женщин (табл. 3.2).
В течение всего XX в. доля женщин в общей численности населения России составляла 53–54%, только в 50-е и 60-е гг. этот показатель был равен 55%. Сейчас в населении России женщины составляют 54%, их численность на 10,4 млн человек больше, чем мужчин. В стране живет 77 млн женщин и 66 млн мужчин. Причины половой диспропорции носят биологический и социальный характер. У мужчин меньше биологическая стойкость организма, жизнь ставит перед ними трудные задачи, решение которых нередко таит большие опасности. С 30–40 лет уже остро ощутимо численное преимущество женщин. С увеличением возраста растет доля женщин в численности населения.