Демография рассматривает семью как основную ячейку, выполняющую множество функций: рождение детей, создание условий для улучшения здоровья и продолжительности жизни членов семьи, обеспечение собственной стабильности.
В демографии семья - « основанная на единой общесемейной деятельности общность людей, связанных узами супружества-родительства-родства, и тем самым осуществляющая воспроизводство населения и преемственность семейных поколений, а также социализацию детей и поддержание существования членов семьи»
В нынешних условиях семья является основным звеном формирования и накопления человеческого потенциала.
Планируя завести семью, человек собирается вступить в брак, для укрепления своего решения вести совместное хозяйство, иметь общих детей, общее имущество.
Создавая материальную базу семьи, на первом этапе осуществляются функции формирования и использования семейного бюджета, ведение домашнего хозяйства.
На втором этапе семья выполняет детородную, воспитательную и рекреационную функции. Она создает физическую основу человеческого капитала, развивая и адаптируя его к социально-экономической жизнедеятельности.
В третьем этапе реализуется индивидуальное участие семьи в рыночном хозяйстве.
Планирование семьи направлено на рождение желанных для семьи, здоровых детей, профилактику абортов, сохранение репродуктивного здоровья и достижение гармонии в браке. Оно включает в себя комплекс мероприятий, способствующих решению нескольких задач:
- избежать наступления нежелательной беременности;
- иметь только желанных детей;
- регулировать интервалы между беременностями;
- контролировать выбор времени рождения ребенка в зависимости от возраста родителей;
- устанавливать число детей в семье.