При возникновении ионизирующих излучений на человека (от проникающей радиации и радиоактивного заражения местности) в его организме возникают биологические процессы отмирания и разложения клеток, что приводит к нарушению жизненных функций отдельных органов и систем. В результате этого у пораженных людей развивается лучевая болезнь. Лучевая болезнь может развиваться как при внешнем облучении организма, так и при попадании радиоактивных веществ внутрь, через органы дыхания и пищеварения.
Необходимо в первую очередь устранить или максимально уменьшить воздействие радиоактивных веществ.
Это достигается укрытием населения в защитных сооружениях (убежищах и противорадиационных укрытиях).
Одним из способов защиты населения при применении противником ядерного оружия, авариях на радиационно-опасных объектах, является эвакуация.
Целью эвакуации является удаление населения из зон действия ионизирующих излучений.
Защиту от радиоактивных веществ обеспечивают также индивидуальные средства защиты. Индивидуальные средства защиты органов дыхания (противогазы, респираторы, противопыльные тканевые маски, ватно-марлевые повязки) защищают от попадания радиоактивных веществ в органы дыхания. Индивидуальные средства защиты кожи защищают человека от попадания радиоактивных веществ на кожу.
Для профилактики лучевой болезни и оказания первой медицинской помощи применяют противорадиационные препараты (радиозащитные средства).
Для уменьшения вероятности поражения населения проводится дезактивация территорий и объектов, транспортных средств, техники, оборудования, санитарная обработка людей. При необходимости проводят обеззараживание продовольствия и воды.
В зависимости от обстановки в очаге поражения и на следе радиоактивного облака, в зоне радиоактивного заражения местности устанавливаются соответствующие режимы противорадиационной защиты для различных категорий населения.
Режим радиационной защиты – это порядок действия людей, применения средств и способов защиты в зонах радиоактивного заражения, предусматривающий максимальное уменьшение возможных доз облучения. Режим определяет последовательность и продолжительность использования защитных сооружений, защитных свойств жилых и производственных помещений, ограничение пребывания людей на открытой местности, порядок использования средств индивидуальной защиты, противорадиационных препаратов и осуществление контроля облучения.
Благодаря режиму будут исключены радиационные потери, удастся предотвратить переоблучение людей сверх допустимых доз и обеспечить функционирование объектов экономики с минимальным временем перерыва в их производственной деятельности. И после снятия ограничений на данной территории, нужно соблюдать меры предосторожности. Ведь и при снятии заражения некоторая часть РВ остается на грунте, растительности, в воде, на защитных сооружениях и различных предметах. Причем, среди оставшихся РВ, основную часть составляют долгоживущие изотопы.
Время пребывания людей на зараженной территории может быть разделено на несколько периодов.
В первый период – обязательное пребывание в защитных сооружениях, покидая их лишь на короткое время.
Во второй период – использование защитных сооружений в сочетании с производственными и жилыми помещениями.