Обезвоживание вегетативных форм бактериальных клеток в большинстве случаев вызывает их гибель. Споровые формы микробов в высушенном состоянии могут сохраняться многие годы.
Высушивание используют для консервирования кормов (сена, соломы), овощей, фруктов, лекарственных трав.
В микробиологической практике применяется длительное хранение культур микробов, иммуноглобулинов, антибиотиков, живых вакцин в высушенном виде из замороженного состояния. Метод высушивания из замороженного состояния (минус 76 oС) под высоким вакуумом называется лиофилизацией.