Микрофлора воздуха зависит от микрофлоры почвы и воды, откуда она попадает в атмосферу. Отсутствие питательных веществ, солнечные лучи и высушивание обуславливают быструю гибель микроорганизмов. Воздух особенно загрязнен вблизи земной поверхности. Больше микробов содержится в атмосфере летом, в сухую погоду, меньше – зимой. Наибольшее количество микробов содержит воздух промышленных городов, наименьшее – воздух полей, лесов, лугов, а также над водными пространствами.
Контаминация воздуха патогенными микроорганизмами в виде аэрозоли происходит капельным путем при кашле, чихании и фырканье животных. Кроме того, микроорганизмы попадают в воздух со слущивающимся эпителием кожных покровов, из кормов и фекалий.
При помощи воздуха происходит их распространение. Воздушным путем могут распространяться патогенные микробы, вызывающие болезни растений, животных и человека.
В воздухе распространены бактерии, водоросли, дрожжи, споры грибов на значительной высоте.
В воздухе животноводческих помещений может содержаться до 2 млн. микробных тел, которые попадают при кашле, отфыркивании, раздаче кормов. Обсемененность воздуха микробами зависит от вентиляции, скученности, способа содержания животных и др. факторов.
В воздухе животноводческих помещений всегда обнаруживается E. coli, стафилококки, грибы, протей и происходит аэрогенное заражение животных патогенными видами.
Исследование воздуха на наличие микроорганизмов проводят следующими методами: седиментационным, основанным на использовании ударного действия воздушной волны и фильтрационным.
Санитарное состояние воздуха оценивается по микробному числу (количеству микробов в 1 м3) и наличию санитарно-показательных микробов: Staph. aureus, Str. haemoliticus, E.coli.
Общее количество микробов в животноводческих помещениях не должно превышать 500-1000 бактерий в 1 м3 , в операционных до начала операции – 500, а после операции – 1000 в 1м3.
Обеззараживание воздуха проводят: газами (фенол, С5Н6О3); аэрозольно (формалин с креолином); УФЛ; удалением воздуха (вентиляция); применением аэроионизаторов.