Генетика микроорганизмов как наука. Преимущества микроорганизмов в генетических исследованиях.

Генетика микроорганизмов - наука об их наследственности и изменчивости начала развиваться в 40-х годах ХХ столетия.

Еще в 1928 году Ф.Гриффитс осуществил трансформацию (превращение) невирулентных пневмококков в вирулентные. Он заразил белых мышей смесью живых, но не образующих капсул невирулентных пневмококков с убитыми капсульными вирулентными пневмококками. В организме мышей бескапсульные пневмококки превратились в капсульные, вызвали их заболевание и смерть (схема опыта):

И только в 1944 году группа ученых О.Эйвери, К.Мак-Леод, М.Мак-Карти поставила опыт Гриффитса in vitro и доказала, что носителем вирулентных свойств является ДНК. Они добавили к культуре бескапсульных пневмококков ДНК, выделенную из капсульных пневмококков, в результате чего бескапсульные превратились в капсульные и стали вирулентными для мышей. В 1953 году Джеймс Уотсон и Фрэнсис Крик определили структуру гена, основанную на двойной спирали ДНК. Строение ДНК всех живых существ оказалось одинаковым, поэтому для генетических исследований стали использовать микроорганизмы. Их преимущества: большая скорость размножения, наличие всего одной хромосомы и одного набора генов (гаплоидные), высокая чувствительность к мутагенным факторам, они удобны для создания и поддержания различных условий при изучении процессов обмена.