Гены, вызывающие гибель 100 % особей до достижения ими половой зрелости, называются летальными, более 50 % — сублетальными (полулетальными) и менее 50 % — субвитальными Летальные гены могут быть доминантными и рецессивными. В числе первых летальных факторов был открыт аллель, обусловливающий желтую окраску мышей. Ген желтой окраски является доминантным (Y). Его рецессивный аллель (у) в гомозиготном состоянии обусловливает появление черной окраски. Летальные гены в большинстве случаев рецессивны и поэтому долгое время могут находиться в скрытом состоянии. Совершенно здоровое и нормальное по фенотипу животное может быть носителем летального гена, действие которого обнаруживается только при переходе в гомозиготное состояние. В гомозиготное состояние летальные гены чаще всего переходят при родственном спаривании. В практике животноводства при разведении лошадей был случай гибели 25 жеребят на 2—4-й день после рождения от уродства прямой кишки — отсутствия заднепроходного отверстия
Совокупность методов исследования наследственных свойств организма (его генотипа) называется генетический анализ.
· Гибридологический метод( основан на анализе наследования признаков при скрещиваниях.)
· Генеалогический (метод анализа родословных)
· Близнецовый метод ( заключается в анализе и сравнении изменчивости признаков в пределах различных групп близнецов)
· Цитогенетический (заключаются в цитологическом анализе генетических структур и явлений )
· Биохимический
· Эмбриологический
· Популяционный
· Молекулярный