Психрометр має два однакових термометри, в одного з них (мокрого) теплосприймаюча частина весь час залишається вологою, контактує з гігроскопічним тілом, що всмоктує вологу з посудини.
При випарюванні вологи зі зволоженої поверхні мокрого термометра його температура понижується. В результаті цього між сухим і мокрим термометрами
виникає різниця температур, що називається психрометричною різницею.
Відносна вологість в залежності від психрометричної різниці (tc-tв) виражається залежністю:
j=Рв-А(tc-tв)/Рс , де
Рв-пружність газів, що насичують вимірюване середовище при температурі tв вологого термометра;
Рс-пружність парів, що насичують вимірюване середовище при температурі tс сухого термометра;
А-психрометричний коефіцієнт, що залежить від конструкції психрометра, швидкості обдування вологого термометра газом і тиску газу.(визначається за психрометричними таблицями, складеними для конкретної конструкції).
Вимірювальна схема електричного психрометричного вологоміра з термометрами опору складається з двох мостів 1 і 2, що живляться від одного джерела змінною напругою, і мають два спільних плеча R1 і R3.
Міст 1 складається з опорів R1,R3,R3,Rтс, а міст 2 з опорів R1,R3,R4,Rтм.
Різниця потенціалів на вершинах моста а і в діагоналі моста 1 пропорційна температурі сухого термометра опору, а різниця потенціалів на вершинах а і с-температурі мокрого термометра опору.
Спадок напруги між точками в і с діагоналі подвійного моста пропорційний різниці температур сухого і мокрого термометрів опору. Рівновага вимірювальної схеми встановлюється автоматично зміною положення повзунка реохорду Rр, що приводить в рух реверсивним двигуном РД. Одночасно двигун пересуває і стрілку приладу.
Якщо температура нижча нуля, то для змочування мокрого термометра використовують 3% водний розчин формальдегіду.
Переваги психрометричного методу- достатня точність при додатній температурі і незначна інерційність.
Недоліки-залежність результатів вимірювань від швидкості руху газів і коливань атмосферного тиску, зниження чутливості і зростання похибки при пониженні температури.